Ceremonija otvaranja Zimskih olimpijskih igara 2026. u Milanu završila je velikim iznenađenjem, na pozornici se pojavila glumica Charlize Theron. Pedesetogodišnja glumica, rođena u Južnoafričkoj Republici, došla je u ulozi ambasadorice mira Ujedinjenih naroda i publici na stadionu San Siro u petak, 6. veljače, prenijela poruku nade nadahnutu Nelsonom Mandelom.
"Sportaši i gledatelji širom svijeta, ovo je poruka mira mog voljenog sunarodnjaka Nelsona Mandele", rekla je. "Mir nije samo odsustvo sukoba. Mir je stvaranje okruženja u kojem svatko može napredovati, bez obzira na rasu, boju kože, vjeru, spol, klasu, kastu ili bilo koju drugu društvenu odrednicu."
"Danas se čini da je ta poruka važnija nego ikad", nastavila je. "Neka stoga ove Igre budu više od sporta. Neka budu podsjetnik na našu zajedničku ljudskost, na međusobno poštovanje i snažan poziv na mir u cijelom svijetu."
Theron je na pozornici stajala uz simbol golubice. Prema protokolu ceremonije otvaranja, nakon Parade sportaša i prije paljenja olimpijskog plamena slijedi simbolično puštanje golubica. Igre su prestale koristiti prave ptice još 1992. godine i otad se koristi isključivo simbol.
U studenom su države članice UN a usvojile Rezoluciju o olimpijskom primirju za Igre 2026., kojom se osigurava siguran prolaz sportašima i dužnosnicima te se potiče da Igre promiču i jačaju kulturu mira u svojim zajednicama.
Theron, koja je kao tinejdžerica godinu dana živjela u Milanu, nije bila jedino poznato lice na pozornici. Ranije tijekom večeri Mariah Carey izvela je dvije pjesme, a neposredno prije glumičina govora nastupio je Andrea Bocelli. Zvijezda serije "Bijeli lotos" Sabrina Impacciatore također se pojavila u segmentu posvećenom povijesti Zimskih igara.