Nastup Mariah Carey na otvaranju Zimskih olimpijskih igara 2026. izazvao je brojne kritike, a mnogi gledatelji prigovorili su pjevačici zbog "očitog nedostatka entuzijazma". Ceremonija kojom su službeno otvorene Igre održana je u petak na povijesnom stadionu San Siro u Milanu.
56-godišnja pjevačica izašla je na pozornicu u zimskoj srebrno-bijeloj haljini. Pod jednim reflektorom izvela je verziju popularnog klasika Domenica Modugna iz 1950-ih, "Nel blu, dipinto di blu", poznatijeg kao "Volare", nakon čega je otpjevala vlastitu pjesmu "Nothing Is Impossible" s albuma "Here For It All" iz 2025. godine.
Na društvenim mrežama mnogi su doveli u pitanje njezin dolazak, pitajući se zašto je umjetnica rođena u New Yorku odabrana za nastup u Italiji. Neki su se također pitali je li pjevala na playback, s obzirom na to da se činilo kako se ne trudi dosegnuti svoje prepoznatljive visoke tonove.
"Hvala Lauri Pausini što je ovu dosadnu ceremoniju učinila malo boljom nakon katastrofalnog playbacka Mariah Carey", napisala je jedna osoba na X-u nakon što je na scenu stupila sljedeća izvođačica. "Ima li Mariah Carey talijanske korijene? Nisam siguran zašto je ondje američka pjevačica, osim ako nije, možda, iznimno popularna u Italiji?", upitao je drugi korisnik.
"Obično zemlja domaćin predstavlja samo svoje talente. Velika Britanija je imala Bowieja, Annie Lennox i druge... ne sjećam se nijednog američkog pjevača", dodao je.
Drugi su se uglavnom usredotočili na navodno pjevanje na playback, primijetivši da joj se lice jedva pomicalo tijekom izvedbe.
"#Olympics2026, kad je Mariah Carey zadnji put nastupila uživo? Pjevati na playback na talijanskom je novi zaokret", napisala je jedna osoba na X-u. "A toliko je pjevača koji su mogli ponuditi nešto autentičnije."
S time se složio i drugi korisnik: "Mariah Carey tako očito pjeva na playback. Nije se ni najmanje trudila to sakriti. Upropastila je ceremoniju otvaranja koja je do tada bila sasvim pristojna."
Osim Carey, na otvaranju su nastupili i drugi poznati izvođači, uključujući gore spomenutu Lauru Pausini, koja je otpjevala talijansku himnu, te Andreu Bocellija, koji je nastupao i na ceremoniji zatvaranja Zimskih igara 2006. u Torinu.
Tema ovogodišnje ceremonije otvaranja bila je "Sklad" kako bi predstavila dva talijanska grada domaćina za 2026. godinu: Milano i planinski grad Cortinu d’Ampezzo. Ovogodišnje Zimske olimpijske igre trajat će do ceremonije zatvaranja 22. veljače, a tijekom 16 dana u Italiji održat će se 116 natjecanja za medalje.