Britanski redatelj John Irvin, poznat po ratnoj drami "Hamburger Hill", miniseriji "Dečko, dama, kralj, špijun" i filmu "Priča o duhovima" iz 1981., preminuo je 11. kolovoza u 86. godini. Njegovi producenti potvrdili su da je umro u domu svoje šogorice u Ujedinjenom Kraljevstvu, piše Variety.
Višedesetljetna karijera
Irvinova redateljska karijera trajala je nekoliko desetljeća i bila je podijeljena u različite stvaralačke faze. Snimio je više od 30 filmova i tri puta bio nominiran za nagradu BAFTA. Njegov film o Vijetnamskom ratu "Hamburger Hill" iz 1987. godine, u kojem su glumili Don Cheadle, Dylan McDermott, Michael Boatman, Steven Weber i Courtney B. Vance, smatra se jednim od najrealističnijih prikaza tog sukoba. Među ostalim istaknutim djelima su "Dnevnik kornjače", "Mjesec dana na jezeru", "Grad zločina" i "Udovičin vrh".
Počeci u dokumentarnom filmu
John Irvin rođen je 7. svibnja 1940. u Newcastleu na Tyneu, zajedno s bratom blizancem Davidom. Krajem 1950-ih diplomirao je na Londonskoj filmskoj školi. Tijekom 1960-ih snimio je niz dokumentaraca, često za vlastitu produkcijsku kuću Mithras Films, kao i za BBC i ITV. Među njima je i kratki film "Mafia No!" iz 1967. o talijanskom aktivistu Danilu Dolciju, koji mu je donio nominaciju za nagradu BAFTA.
O svojim kontaktima sa službama govorio je kada se prisjećao snimanja dokumentarca o ratu u Sjevernom Jemenu. "Tijekom snimanja dokumentaraca povremeno sam dolazio u doticaj sa sigurnosnim službama, ali s MI6, ne s MI5", rekao je.
"Nakon povratka iz Jemena, gdje sam snimao film o građanskom ratu, morao sam podnijeti izvještaj. Nisam im imao mnogo za reći, ali nikad nisam bio dio tog svijeta niti sam primao novac od njih. Kao prvo, bio sam previše lijevo orijentiran, a usto i protivnik aparthejda, rata i nuklearnog oružja. Vjerojatno su jako dobro znali za moje ljevičarske aktivnosti, tako da sigurno nisam bio upleten u nikakve sumnjive poslove."
Prelazak na televiziju i Hollywood
Tijekom 1970-ih Irvin se okrenuo televizijskim serijama i filmovima. Jedan od njegovih najvažnijih projekata bila je BBC-jeva adaptacija romana Johna le Carréa "Dečko, dama, kralj, špijun". Serija je bila nominirana za nagradu BAFTA za najbolju dramsku seriju i za Emmy za najbolju miniseriju. Nakon te suradnje Alec Guinness je o Irvinu napisao: "Divim se redatelju koji ima petlje iza kamere!"
U osamdesetima i devedesetima u potpunosti se posvetio radu u Hollywoodu. Tamo je režirao zvijezde poput Patricka Swayzea u filmu "Najbliži rod", Arnolda Schwarzeneggera u "Sirovom ugovoru" i Ume Thurman u "Robinu Hoodu" iz 1991. godine.
Roel Haanen je u intervjuu iz 2021. godine o njemu napisao: "Nema puno filmaša koji su režirali i Freda Astairea i Patricka Swayzea. Ili koji su nakon nježnog, misaonog filma po scenariju Harolda Pintera snimili akciju s Arnoldom Schwarzeneggerom. Ali John jest..."
Povratak u Europu i posljednji projekti
Nakon hollywoodskog razdoblja vratio se nezavisnim filmovima u Europi. Među njima su "Shiner" s Michaelom Caineom i "The Boys and Girl from County Clare", u kojem glume Andrea Corr i Colm Meaney. Nedavno je s producenticom Claire Evans surađivao na filmu "Mandela’s Gun", a u trenutku smrti radio je na novoj montaži tog političkog trilera.
Irvin je od 1970. bio u braku sa Sophie (rođ. Litchfield), koja je preminula od raka 1991. godine. Iza sebe je ostavio njihovu djecu Emilie, Luke i Amy Irvin te dvoje unučadi, Finna i Islu Irvin.