PRVI intervju za hrvatske medije nakon pobjede protiv Fabija Maldonada, Igor Pokrajac je dao za Fight Site. The Duke je odgovorio na sva pitanja koja su ostala u zraku poslije sjajnog nastupa i borbe koja je konkurirala za meč večeri.
Prva pobjeda u UFC-u odlukom, bilo je teško i iscrpljujuće. Jesi li iskreno očekivao da bi posao mogao odraditi i lakše s obzirom na dobar početak i rušenje?
“Radili smo na dovođenju borbe u parter poslije njegovog desnog direkta ili swinga. To mi je uspjelo odmah na samom početku. Srušio sam ga i uspio sam ga iskontrolirati na podu te promijeniti poziciju par puta. No, uputio sam samo pojedinačne udarce laktom i šakom, ali nisam uspio zadati ozbiljnu seriju ground & pounda. Da mi je to pošlo za rukom, uvjeren sam da bi h doveo borbu kraju. Maldonado se dobro branio i nemojte zaboraviti da je on smeđi pojas BJJ.”
Pokazalo se da Maldonado može primiti zaista mnogo udaraca. U koliko navrata si osjeti da je zapravo uzdrman?
“Dosta puta sam ga uzdrmao i to pri serijama gdje sam ja napadao. No nisam htio napraviti grešku i krenuti u dužu seriju koja bi me eventualno izmorila i dovela u opasnost kao ostale Maldonadove protivnike. Znali smo da može primiti teške udarce nakon kojih uzvraća na isti način.”
No i ti si pokazao da ti je brada od čelika. Koliko je težak udarac u prvoj rundi nakon kojeg si izgledao uzdrmano?
“Pogodio me dobrim lijevim krošeom, ali nisam bio uzdrman da ne mogu staviti ruke u double deck i primiti seriju od 22 teška udarca. Nakon to ga sam se oporavio i okrenuo stvar. Ja sam njega napao. Sve u svemu, Maldonadu idu sve čestitke na hrabrosti. Radi se o borcu s najjačim udarcem protiv kojeg sam se borio u čitavoj karijeri.”
Isticao si fizičku spremu kao poseban adut. Koliko si bio zadovoljan s tim tijelom borbe?
“Pokazao sam koliko sam fizički spreman u trećoj rundi kada sam se i dalje dobro kretao, ali i upućivao ozbiljne udarce.”
Što reći Maldonadu, Dani Whiteu i ostalima koji kažu da je pobjeda trebala ići Brazilcu i da je opljačkan?
“Svatko tko gubi ima pravo se pravo ljutiti, no ovo nisu Olimpijske igre gdje se gleda tko će baciti više udaraca. Maldonado ima konstantan stil borbe gdje pokušava preko udaraca u tijelo protivniku otežati disanje. Na taj način vam se oduzima velika količine energije, a onda on završava posao krošeima. Ja sam na takav način borbe bio spreman i prihvatio sam njegovu igru. Ovo je slobodna borba u kojoj sam bio kompletniji i raznovrsniji protivnik. Ja sam bio taj koji je kontrolirao dvoboj.”
Opet ti je izmaknuo bonus, opet je kriv Korejski Zombi? Sigurno je bilo teško iz svlačionice gledati njegov okršaj protiv Poiriera znajući da je to meč večeri?
“Svaka čast Chang Sung Jungu na vrhunskoj borbi. Zaslužio je bonuse, ali, kao sto sam rekao na presici, više se ne želim boriti na istom cardu kao on. Korejac se nakon toga simpatično nasmijao.”
Što je sljedeće? Kakve su reakcije ljudi iz UFC-a?
“Reakcije sviju koji su gledali meč bile su fenomenalne. Nisu mi čestitali samo ljudi iz UFC-a, nego, što je meni još bitnije, sama struka. To su borci i njihovi treneri koji su imali samo riječi oduševljenja. Mnogi su mi rekli da nisu već duže vrijeme vidjeli ovakve razmjene u kategoriji do 93 kilograma. Jedan od njih je i Georges St. Pierre, koji mi je čestitao nakon što je odradio posao u kutu Jabouineu.”