UOČI ključnog dvoboja protiv Manchester Cityja u Ligi prvaka trener Real Madrida Xabi Alonso mogao bi povući neočekivan potez. Na posljednjem treningu uoči utakmice Alonso je posebnu pažnju posvetio mladom Brazilcu Endricku, dajući mu detaljne upute. To je potaknulo nagađanja da bi upravo on mogao dobiti priliku u važnom susretu, piše španjolska Marca u tekstu pod naslovom "Xabi aktivira plan Endrick".
Zbog neizvjesnosti oko nastupa Kyliana Mbappéa Endrick bi mogao dobiti priliku protiv Cityja, bilo od prve minute ili s klupe. Bio bi mu to prvi start ove sezone i prvi pod vodstvom Xabija. Mladi napadač dosad je odigrao samo 11 minuta protiv Valencije 1. studenoga i od tada čeka novu priliku. Dodatni faktor koji mu ide u prilog jest suspenzija zbog koje ne može igrati protiv Alavésa, što znači da je za njega utakmica sa Cityjem možda i posljednja šansa da se dokaže prije zime.
Ovakav potez bio bi veliko iznenađenje s obzirom na to da Endrick nije dobivao prilike ni nakon oporavka od ozljede. Štoviše, već se neko vrijeme spominje njegov odlazak na zimsku posudbu, a kao najizglednija destinacija nameće se francuski Olympique Lyon.
Mogući izostanak Mbappéa, ili njegova pošteda na početku utakmice, otvara vrata dvojici mladih napadača koji su ove sezone dobili malo minuta, Endricku i Gonzalu. Obojica su kandidati za poziciju centralnog napadača, pogotovo jer Mastantuono, Rodrygo i Brahim ne odgovaraju tomu profilu, a uz to nisu ni u najboljoj formi. Stoga je pitanje tko će biti Viniciusov partner u napadu neizvjesnije nego ikada.
U normalnim okolnostima Gonzalo bi trebao imati prednost. Xabi mu je ove sezone dao više prilika (163 minute u 13 utakmica), a mladi napadač je u boljem ritmu. Skupio je gotovo 400 minuta u dresu U-21 reprezentacije.
Ključni argument za Gonzala jest njegovo sjajno izdanje na Svjetskom klupskom prvenstvu, gdje je uspješno zamijenio tada ozlijeđenog Mbappéa. Postigao je četiri gola i na kraju bio starter u svim utakmicama turnira u SAD-u, dokazavši da se na njega može računati.
Posljednjih dana pojavila se špekulacija da će susret sa Cityjem biti zadnja šansa Alonsu. Pod velikim je pritiskom jer je Real pobijedio samo jednu od posljednjih pet ligaških utakmica. Time je ispustio prednost i sad mu Barcelona bježi četiri boda.
Uz to je, prema španjolskim medijima, izgubio svlačionicu u kojoj je nekoliko ključnih igrača protiv njega. "Očajnička vremena zahtijevaju očajničke mjere", zaključuje Marca u tekstu o Endricku, 19-godišnjoj brazilskoj senzaciji.