AMERIČKI klizač Maxim Naumov priredio je jedan od najemotivnijih trenutaka Zimskih olimpijskih igara u Milanu. U svom debitantskom nastupu odao je počast roditeljima, koji su tragično preminuli u zrakoplovnoj nesreći prije godinu dana, a sjajnom izvedbom kratkog programa osigurao je i nastup u finalu.
Iako nije spadao u krug glavnih favorita, Naumov je na ledu Milano Ice Skating Arene otklizao jedan od najboljih kratkih programa u karijeri. Njegova izvedba, koja je uključivala četverostruki salchow i trostruki axel, donijela mu je 85.65 bodova i plasman u finale slobodnog programa. Po završetku nastupa, svladan emocijama, kleknuo je na led, pogledao prema nebu i rekao:
"Pogledajte što smo učinili". Dok je čekao ocjene sudaca, u rukama je držao fotografiju iz djetinjstva na kojoj s roditeljima čini prve klizačke korake. Kasnije je novinarima opisao bujicu osjećaja. "Nisam znao hoću li plakati, smijati se ili se samo smješkati. Sve što sam mogao bilo je pogledati gore prema njima. Čovječe, još uvijek ne mogu vjerovati što se upravo dogodilo", izjavio je.
Roditelji Maxima Naumova, i sami bivši svjetski prvaci u umjetničkom klizanju Jevgenija Šiškova i Vadim Naumov, bili su među 67 poginulih u stravičnoj zrakoplovnoj nesreći 29. siječnja prošle godine. Do tragedije je došlo kada se putnički zrakoplov American Airlinesa pri slijetanju u Washington sudario s vojnim helikopterom i srušio u zaleđenu rijeku Potomac.
U zrakoplovu se nalazilo više od 20 članova američke klizačke zajednice, uključujući 11 mladih sportaša, trenera i članova njihovih obitelji koji su se vraćali s razvojnog kampa. Sam Maxim izbjegao je nesreću jer je putovao ranijim letom.
Naumov priznaje da je nakon tragedije jedva ustajao iz kreveta, a upravo mu je klizanje pomoglo da prebrodi najteže trenutke. Danas u Bostonu vodi klizačku školu "Tomorrow's Champions". "Ne razmišljam nužno o njima, koliko osjećam njihovu prisutnost. Osjećam je. Pri svakom pokretu i koraku na ledu osjećao sam njihovu podršku, gotovo kao da sam šahovska figura koju oni vode po ploči", zaključio je Naumov.