Trener Tottenhama Roberto De Zerbi uoči svoje prve utakmice na klupi posrnulog prvoligaša izjavio je kako nije bolji od svojih prethodnika Thomasa Franka i Igora Tudora. Talijan će debi imati u nedjelju protiv Sunderlanda, a momčad preuzima u trenutku dok se nalazi samo bod iznad zone ispadanja, sa sedam utakmica do kraja sezone, piše BBC Sport.
De Zerbi je imenovan 31. ožujka i treći je trener Tottenhama ove sezone, nakon što je Frank dobio otkaz, a Tudor na klupi izdržao tek 44 dana i sedam utakmica. "Ponosan sam i sretan što sam ovdje. Moram zahvaliti Vinaiju Venkateshamu i Johanu Langeu jer su mi iskazali ogromno povjerenje", rekao je De Zerbi u petak.
"Uvjeren sam u kvalitetu igrača jer sam u prošlosti bio vrlo blizu dovođenja mnogih od njih u svoje bivše klubove. Ne mislim da sam bolji od Franka ili Tudora, smatram ih jako dobrim trenerima. Pokušat ću donijeti svoj stil, svoj karakter i svoje snage kako bismo ostvarili cilj, što je sada najvažnije", dodao je.
Tottenham u 2026. godini još nije ostvario pobjedu u prvenstvu na domaćem terenu, a od 26. listopada prošle godine upisao je samo dvije. Klub je također ispao iz Lige prvaka u osmini finala, gdje je bolji bio Atletico Madrid s ukupnih 7-5. Spursi su od 1950. godine samo jednu sezonu proveli izvan najvišeg ranga, i to davne 1977./78.
"Za mene je ovo velika prilika jer je Tottenham vrlo važan klub u Premier ligi, a Premier liga je najbolja na svijetu", rekao je De Zerbi, koji je prethodno vodio Brighton od 2022. do 2024. godine. "Sviđaju mi se kvalitete igrača, a ključno je bilo i što sam imao 12 dana do prve utakmice. Bilo mi je važno imati više od tjedan dana kako bih pokušao razumjeti probleme."
"Poruka mojem stožeru i igračima je da moramo zaslužiti podršku navijača jer oni pate jednako kao i mi. Za navijače postoji samo jedan klub. Igrači se mogu mijenjati, ali navijačima je njihov klub jedinstven. Moramo ih usrećiti pravim duhom i ponašanjem na terenu. Tada je lakše osvajati bodove", poručio je Talijan.
Sezonu Tottenhama obilježile su ozljede ključnih igrača. Kreativci Dejan Kulusevski i James Maddison dugo su bili izvan terena, kao i napadač Dominic Solanke zbog ozljede gležnja, dok se Xavi Simons mučio s formom u svojoj debitantskoj sezoni u Engleskoj.
Novi udarac stigao je ovog tjedna viješću da je Mohammed Kudus, ljetno pojačanje iz West Hama, doživio novi peh u oporavku od ozljede bedra, zbog čega bi mogao na operaciju, što znači da je za njega sezona vjerojatno gotova.
"Kudus je u mojim zamislima bio ključan igrač, pogotovo na toj poziciji, ali moramo gledati naprijed", rekao je De Zerbi.
"Imamo puno vrlo dobrih napadača, ali moramo im pomoći i dovesti ih u najbolje moguće stanje. Znam da Randal Kolo Muani nema sjajnu sezonu, ali on je dobar igrač. Poznajem ga, kao i Mathysa Tela, kojeg sam želio dok sam bio u Marseilleu. Simons je veliki talent, a Richarlisona i Solankea poznajete bolje od mene. Moramo ih dovesti u optimalno stanje."
Trener Spursa potvrdio je i da će vratar Guglielmo Vicario propustiti gostovanje kod Sunderlanda nakon operacije kile tijekom reprezentativne stanke. "Nadam se da bi se mogao vratiti početkom sljedećeg tjedna, ali još ne znam", rekao je. "Rodrigo Bentancur trenira s nama, ali ne punim intenzitetom. Ipak, imamo dovoljno igrača da se borimo i osvajamo bodove."
46-godišnji Talijan izjavio je kako bi se u klubu iz sjevernog Londona želio zadržati duže vrijeme. "Ne znam koliko godina. U Marseilleu sam planirao ostati dugo, ali onda morate razgovarati s klubom. Kada imate različite poglede na nogomet ili druge stvari, morate otići", objasnio je De Zerbi.
"Moj je plan ostati ovdje dugo. Ne govorim o naslovima jer sada nije pravi trenutak za to, već o tome da pomognem Tottenhamu da ostane u Premier ligi."