FILIP HRGOVIĆ napravio je senzaciju u londonskoj O2 Areni, tehničkim nokautom u devetoj rundi pobijedio Mosesa Itaumu i osvojio upražnjeni IBF-ov naslov svjetskog prvaka u teškoj kategoriji. Velika pobjeda hrvatskog boksača odmah je izazvala brojne reakcije, a među najzvučnijima je ona Jakea Paula.
Američka internetska zvijezda i profesionalni boksač na X-u je nakon Hrgovićeve pobjede napisao samo: "Dajte mi Hrgovića." Time se Paul ponudio kao jedan od budućih protivnika novog svjetskog prvaka, no jako teško će ikad doći do te borbe.
Tko je Jake Paul?
Paul (29) je jedna od najneobičnijih i komercijalno najvažnijih figura današnjeg boksa. Proslavio se kao internetski kreator na Vineu i YouTubeu, a potom je od 2020. počeo graditi profesionalnu boksačku karijeru. Trenutačni profesionalni omjer mu je 12 pobjeda i dva poraza, uz sedam nokauta.
Među ostalima je pobjeđivao bivše MMA prvake Andersona Silvu i Tyrona Woodleyja, Natea Diaza, a zatim i Mikea Tysona te bivšeg svjetskog prvaka Julija Césara Cháveza Jr. Prvi poraz nanio mu je Tommy Fury 2023., dok je drugi doživio u prosincu prošle godine protiv Anthonyja Joshue.
Upravo je borba s Joshuom pokazala zašto je Paul relevantan i kada se govori o najvećim imenima teške kategorije. Bivši dvostruki svjetski prvak nokautirao ga je u šestoj rundi, a Paul je pretrpio dvostruki prijelom čeljusti. Borba je globalno emitirana na Netflixu i privukla je prosječnu publiku od oko 33 milijuna gledatelja, što pokazuje koliku komercijalnu težinu Paul nosi.
Jedan je od najplaćenijih sportaša svijeta
Paul nije samo boksač. S Nakisom Bidarianom 2021. osnovao je promotorsku kuću Most Valuable Promotions, koja je među ostalima izgradila velike priredbe s Amandom Serrano te postala važan igrač u profesionalnom boksu. Forbes procjenjuje da je Paul samo tijekom dvije borbe 2025. godine zaradio oko 60 milijuna dolara, odnosno približno 51 milijun eura, te ga je uvrstio među najplaćenije sportaše svijeta.
Njegov eventualni meč s Hrgovićem stoga bi imao ogromnu komercijalnu vrijednost, iako Paul po sportskim rezultatima trenutačno nije ni blizu među legitimnim izazivačima za IBF-ovu titulu. Dodatno, Amerikanac se još vraća nakon teške ozljede iz meča s Joshuom. Njegov poslovni partner Bidarian ovog je tjedna rekao da bi sredinom rujna trebao ponovno početi sparirati, a povratak u ring planira se za kraj ove godine ili početak 2027.