MARTIN BATURINA odveo je svoj Como do pobjede u Ligi prvaka. U pobjedi protiv Leipziga (4:1) zabio je prvi gol talijanske momčadi u povijesti Lige prvaka, a kasnije je i asistirao suigračima. Time je nastavio sjajan početak sezone i nevjerojatan rast. Od čovjeka koji je prije nešto više od pola godine djelovao kao još jedan izgubljeni talentirani igrač koji je napravio loš transfer, postao je hit Serie A.
Izuzmemo li Joška Gvardiola i Luku Vuškovića, koji su od pamtivijeka generacijski potencijali i kao takvi cijenjeni, hrvatska reprezentacija dugo čeka da joj netko od "novih" veznjaka i napadača postane vođa. Danas nije pretjerano reći da je Baturina najbolji i najuzbudljiviji hrvatski igrač i tip koji može napraviti transfer kakav nijedan hrvatski igrač na toj poziciji dosad nije napravio.
Hit Serie A
Baturina je danas standardni prvotimac Coma, ekipe koja igra najzanimljiviji i najbolji nogomet u talijanskoj ligi. Cesc Fàbregas sjajno je posložio ekipu koja voli kontrolirati utakmicu posjedom. Taj posjed nije jalov. Como navlači suparnika na presing, a onda sjajno koristi otvoreni prostor kako bi s nekoliko brzih dodavanja okomito napao prema golu i stigao s puno igrača u završnicu.
Baturina se u tom nogometu sjajno snašao. Nije klasična desetka kakva je bio u Dinamu. Napade uglavnom započinje na lijevoj strani, ali se brzo uvlači u sredinu terena, gdje traži loptu u zonama iz kojih je driblingom i udarcem najopasniji. Lijevi međuprostor njegova je zona komfora i ondje već pola godine igra fantastično.
Donedavno je stvar bila potpuno drukčija.
Težak početak u Italiji
Prvih nekoliko mjeseci u Comu nije izgledalo kao početak velikog iskoraka. Baturina je stigao kao jedno od najskupljih pojačanja u povijesti kluba, nakon što je Como Dinamu platio 18 milijuna eura fiksno uz bonuse, ali cijena mu nije donijela povlašten status. U prve tri utakmice Serie A dobio je ukupno samo 22 minute.
Problem nije bio u tome što Fàbregas nije vidio njegov talent. Baturina je došao iz bitno sporijeg nogometa, a trener je od njega tražio puno više taktičke discipline, intenziteta i rada bez lopte. Uz to, na poziciji desetke, na kojoj je Baturina u Dinamu bio najprirodniji, čekao ga je Nico Paz, jedan od najboljih mladih igrača Serie A. Fàbregas ga zato nije pokušavao silom ugurati u momčad.
"Čujem ljude kako govore da je koštao 17 milijuna eura i ponašaju se kao da je Diego Maradona. Smirite se. Svima treba vrijeme za prilagodbu", govorio je Fàbregas već u rujnu, kada su pitanja o Baturininoj minutaži postajala sve glasnija. Dodao je da hrvatski veznjak dolazi iz drukčijeg stila nogometa i drukčije razine intenziteta te da forsiranje procesa može napraviti više štete nego koristi.
Baturina je u Como, podsjetimo, došao kao igrač koji polarizira javnost. S jedne strane igrao je sjajno i dominantno u nekim utakmicama Lige prvaka, posebno protiv Monaca i Milana. Istodobno je bio jedan od ključnih igrača Dinama koji je uz triput veći budžet ispustio prvenstvo protiv Rijeke, a imao je i velike oscilacije u igri.
Od velikog pojačanja do "luksuzne rezerve"
Talijanski mediji vrlo su brzo počeli postavljati pitanja. Goal je već krajem rujna pisao o igraču koji je od velikog ljetnog pojačanja postao gotovo nevidljiv u prvim kolima. U tom trenutku imao je samo 14 ligaških minuta. Talijanski Calcio Como kasnije ga je opisao kao svojevrsnu "luksuznu rezervu" te zaključio da pokušaj da Baturina i Paz zajedno funkcioniraju u sredini nije dao očekivane rezultate.
Do kraja 2025. Baturina je u Serie A skupio samo 255 minuta, dakle manje od tri pune utakmice. Povremeno bi pokazao potez zbog kojeg je Como toliko platio, ali nije imao kontinuitet. Fàbregas ga je u listopadu, nakon remija s Parmom, čak javno kritizirao zbog pogrešaka koje, kako je rekao, "ne očekuješ od takvih igrača".
U Hrvatskoj je tada već krenula rasprava o tome je li Baturina potpuno pogriješio izborom kluba. U prosincu se pojavila ponuda Leedsa od oko 25 milijuna eura, a konsenzus domaće javnosti bio je da mora pobjeći iz Coma. U tom trenutku od 21 moguće utakmice započeo je samo tri, deset puta ušao s klupe, a osam puta nije dobio ni minutu.
Jedan datum potpuno je okrenuo priču
A onda je došao 10. siječnja i utakmica protiv Bologne. Baturina je ušao s klupe i u završnici spektakularnim udarcem zabio za 1:1. Bio je to trenutak nakon kojeg se njegova sezona praktički podijelila na dva dijela.
Nije samo počeo više igrati. Počeo je potpuno drukčije igrati. Fàbregas mu je pronašao ulogu koja mu odgovara puno više nego klasična desetka. Pomaknuo ga je prema lijevoj strani i dao mu puno više ovlasti u igri.
Gazzetta je krajem siječnja pisala da je za Baturinu trebalo imati strpljenja jer je u početku posebno patio zbog manjka taktičke discipline. Samo nekoliko tjedana kasnije isti ga je list opisivao kao Fàbregasovo "novo otkriće", a u ožujku je zaključio da je Hrvat nakon polusezone učenja eksplodirao i počeo vraćati uloženi novac s kamatama.
Postao ključan i u reprezentaciji
Njegov status u reprezentaciji rastao je sporije nego u klubu. Debitirao je u studenome 2023. protiv Latvije, na Euru 2024. bio je tek epizodist, a pravi proboj napravio je nekoliko mjeseci kasnije u Ligi nacija. Tada je počeo dobivati ozbiljnu minutažu, prvi put krenuo od prve minute protiv Portugala i zabio prvijenac protiv Poljske.
Tijekom 2025. još je tražio kontinuitet, ali je do Svjetskog prvenstva 2026. u reprezentaciju stigao kao potpuno formiran igrač. Bio je starter u sve četiri hrvatske utakmice, zabio Engleskoj i postao jedan od glavnih igrača preko kojih je Hrvatska gradila napade.
Od igrača koji je na Euru dobivao zadnje minute došao je do statusa nositelja u manje od tri godine. Danas Baturina nije samo jedan od najboljih hrvatskih igrača nego i čovjek koji kod Bilića mora imati jednu od glavnih uloga. Piše se o velikim transferima od 70 i 80 milijuna eura, a Baturina sve češće igra i izgleda kao igrač od 100 milijuna eura.