XAVI HERNÁNDEZ (46) službeno je predstavljen kao novi izbornik nizozemske reprezentacije, no njegova prva konferencija za medije nije prošla bez neugodnih pitanja. Nizozemski nogometni savez otkrio je da bivši trener Barcelone nije bio prvi izbor za klupu Oranja, nego tek treća opcija.
Direktor nogometa nizozemskog saveza Nigel de Jong objasnio je kako je izgledao proces izbora novog izbornika nakon odlaska Ronalda Koemana. Prva želja bio je Pep Guardiola, ali on je odlučio uzeti jednogodišnju pauzu od nogometa. Nakon njega Nizozemci su razgovarali s Arneom Slotom, koji je odlučio ostati u klupskom nogometu. Tek nakon toga došao je red na Xavija.
"Naša prva opcija bio je Pep Guardiola. Nakon njega razgovarali smo s Arneom Slotom, a zatim smo došli do Xavija. Smatramo da je on najbolja opcija za ovaj trenutak", objasnio je de Jong.
"Nije me briga jesam li bio treći izbor"
Novinari su na predstavljanju očekivano pitali Xavija kako se osjeća nakon saznanja da je bio tek treći kandidat nizozemskog saveza. Španjolac nije pokazao da ga je to pogodilo. "Nije me briga jesam li bio treći izbor ili deseti. Velika mi je čast biti ovdje", rekao je Xavi.
Bivši veznjak Barcelone naglasio je da mu je najvažnije što je dobio priliku voditi reprezentaciju zemlje čiji je nogomet snažno utjecao na njegovu karijeru. "Kao netko tko je odrastao u Barceloninoj akademiji, pod velikim utjecajem Johana Cruyffa i nizozemskog nogometa, osjećam posebnu povezanost s ovom zemljom", poručio je Xavi.
Želi vratiti Nizozemsku napadačkom nogometu
Xavi je odmah najavio kako želi da Nizozemska ponovno igra prepoznatljiv, napadački nogomet. Nakon ispadanja na Svjetskom prvenstvu 2026. godine dio kritika bio je usmjeren prema previše opreznom pristupu reprezentacije, a novi izbornik najavio je promjenu.
"Želim igrati ofenzivno, s posjedom lopte i kontrolom utakmice. Ako igramo dobro, dominiramo i preuzmemo inicijativu, bit ćemo bliže pobjedama", rekao je Xavi. Najavio je da će se oslanjati na sustave poput 4-3-3 ili 4-3-2-1, a ne na igru s trojicom stopera.
Prvi veliki izazov protiv Njemačke
Xavi je s Nizozemskom potpisao četverogodišnji ugovor koji traje do Svjetskog prvenstva 2030. godine. Bit će to njegov prvi posao u reprezentativnom nogometu nakon odlaska iz Barcelone 2024. godine.
Njegov prvi veliki izazov bit će utakmica protiv Njemačke u Ligi nacija krajem rujna. Od njega se očekuje da vrati identitet momčadi koja je desetljećima bila poznata po napadačkom nogometu i dominaciji s loptom.
Xavi tako preuzima reprezentaciju koja je posljednji veliki turnir završila razočaravajuće, ali i momčad koja i dalje ima niz kvalitetnih igrača. Njegov zadatak bit će spojiti nizozemsku nogometnu tradiciju s idejama koje je izgradio kroz Barceloninu školu nogometa.