NE SAMO da su mu bombardirale palače, razbile kipove i svrgnule ga s vlasti, američke su snage Saddamu Husseinu u ponedjeljak unemogućile i proslave njegova 66. rođendana organizirane u njegovu rodnom Tikritu.
Deseci ljudi još uvijek odanih Saddamu Husseinu plesom su i pjesmom na ulicama Tikrita pokušali proslavili njegov rođendan. Djevojčice u žarko crvenim haljinama nosile su Sadamove portrete izvikujući "Za Saddama Husseina žrtvovat ćemo svoje duše i krv".
Jedan vojnik uništio je jedan Saddamov mozaik, a drugi su na pročeljima diljem grada precrtavali grafite poput "Sadam živi" i "Bush je pseto".
Proslave Saddamova rođendana u prošlosti su u Tikritu okupljale desetke tisuća ljudi, koji su mu odavali počast velikom paradom. Ove godine, napušteni stadion čuvaju američki tenkovi i vojnici.
Za razliku od drugih provincijskih iračkih gradova, čiji su stanovnici s radošću dočekali Saddamov pad, stanovnici Tikrita ističu da je Sadam bio njihov dobročinitelj i da mu duguju čist grad, asfaltirane ceste, struju i besplatne škole.
Upitate li ih gdje bi se Saddam Hussein sada mogao kriti, često možete dobiti odgovor da se on nalazi "u njihovim srcima".
Većina ih vjeruje da je Saddam Hussein još uvijek živ i da se skriva u Iraku i nadaju se da će se jednog dana vratiti na vlast.
"Samo Saddam može nadzirati irački narod i dati mu sigurnost", rekla je jedna Iračanka.
Drugi pak tvrde da je Saddamova okrutna vladavina ljude samo naučila kako da lažno iskazuju ljubav prema njemu, iako je doista ne osjećaju.
"Istina je da ga ljudi mrze. Ja sigurno da", rekao je jedan siromašni seljak. "Više mi je stalo do ove stare probušene cipele nego do Saddama", rekao je.