Skupina ulagača u kriptovalute koja stoji iza jednog memecoina nada se da će pozlaćeni kip Donalda Trumpa, nazvan "Don Kolos", uskoro biti postavljen na jednom od njegovih golf-terena na Floridi. Kip je visok 4,5 metara i postavljen na postolje teško više od tri tone.
Više od godinu dana ovaj kip u središtu je neobičnog pothvata za zaradu: skupina ulagača platila je kiparu 300.000 dolara da ga izradi u čast Trumpu, koji je i sam zagovornik kriptovaluta, a zatim su ga iskoristili za promociju memecoina nazvanog $PATRIOT. Čini se da je projekt sada blizu ostvarenja, jer je postolje od betona i nehrđajućeg čelika prošli mjesec postavljeno na Trumpovom golf-kompleksu u Doralu, piše The New York Times.
Pastor Mark Burns, jedan od organizatora i Trumpov prijatelj, rekao je suradnicima da predsjednik planira prisustvovati otkrivanju kipa, sudeći prema porukama u koje je The New York Times imao uvid. "IZGLEDA FANTASTIČNO", napisao je Trump Burnsu u prosincu.
Gotovo svi u svijetu kriptovaluta pokušali su profitirati od Trumpova predsjedništva, no rijetki su to učinili tako odvažno kao pristaše $PATRIOT-a.
Memecoin je vrsta kriptovalute koja nema gotovo nikakvu funkciju osim špekulacije, a vrijednost joj ovisi isključivo o tome koliko su internetski obožavatelji spremni platiti. Izgradnja divovskog kipa bila je skup način poticanja pompe na društvenim mrežama, ali s potencijalom za zaradu. Ulagači koji su financirali kip dobili su zalihe coina, čija vrijednost ponekad može naglo porasti.
Coin $PATRIOT lansiran je krajem 2024. i nakratko mu je vrijednost skočila dok je Trump obećavao da će SAD pretvoriti u "svjetsku prijestolnicu kriptovaluta". Cijena $PATRIOT-a prošle se godine strmoglavila, izgubivši gotovo svu vrijednost. U žurbi da dovrše kip, ulagači su se sukobili s kiparom iz Ohija, Alanom Cottrillom, koji tvrdi da mu duguju 75.000 dolara za prava na intelektualno vlasništvo.
"Koristite moju sliku zaštićenu autorskim pravima u marketingu vašeg tokena!", napisao je prošli mjesec jednom od ulagača. "Da, lol, kao što smo i planirali od prvog dana", odgovorio mu je Ashley Sansalone, kripto programer koji je radio na projektu.
Sansalone je u izjavi naveo da će Cottrill biti u potpunosti isplaćen prije otkrivanja kipa. No, nejasno je kada će se to dogoditi. Nakon što je The New York Times u ponedjeljak postavio pitanja Bijeloj kući i Trumpovoj organizaciji, predsjednikov sin Eric Trump oglasio se na X-u. "Cijenimo podršku i entuzijazam", rekao je, "ali želimo biti posve jasni - nismo uključeni u ovaj coin."
Plan za izgradnju "Don Kolosa" nastao je u srpnju 2024. u grupnom razgovoru na Telegramu, nedugo nakon što je Trump preživio pokušaj atentata. Sansalone je htio iskoristiti sliku prkosa kao temelj za memecoin te se udružio s desničarskim aktivistom Dustinom Stocktonom i kripto ulagačem Brockom Pierceom. Ubrzo su kontaktirali 73-godišnjeg Cottrilla, kipara čija se brončana statua Thomasa Edisona nalazi u američkom Kapitolu.
Ulagači su željeli da Trumpov kip bude još viši te su zatražili i nekepreinake. "Napravio sam ga vrlo realistično", rekao je Cottrill. "Dečki iz kripto svijeta rekli su da moram ukloniti dio podbratka. Morao sam ga stanjiti."
Do Trumpove inauguracije, Cottrill je dovršio kip. U prosincu je Trump podijelio članak o projektu, što se pokazalo kao savršen trenutak jer je coin $PATRIOT nedavno bio pušten u prodaju.
No, uslijedila su dva velika zastoja. Hladno vrijeme u Washingtonu osujetilo je planove za otkrivanje kipa tijekom inauguracije, a nedugo prije prisege, Trump je lansirao vlastiti, konkurentski memecoin, $TRUMP. Dok su ulagači hrlili kupiti službeni coin, cijena $PATRIOT-a pala je za više od 90 posto.
Unatoč padu vrijednosti, ulagači su nastavili s marketingom. U projekt se uključio pastor Mark Burns, Trumpov duhovni savjetnik, koji je postao ključna osoba u planu da se brončani kip presvuče zlatom i postavi na imanju u Doralu. "Predsjednik me upravo tražio slike svog kipa u zlatnim listićima", napisao je Burns suradnicima u studenom.
Trump je očito bio impresioniran. Prošli mjesec Cottrill je otputovao na Floridu kako bi postavio postolje na golf-terenu u Doralu, koji je Stockton na društvenim mrežama opisao kao "sočno, sočno mjesto".
No, Cottrill kaže da mu je dosta ulagača koji stoje iza kipa. Tvrdi da do jeseni 2024. nije znao da se slike njegovog rada koriste za marketing kriptovalute, što smatra kršenjem svojih autorskih prava. Na kraju je s njima postigao dogovor o isplati 150.000 dolara za prava, no tvrdi da još uvijek čeka ostatak te uplate i druga dugovanja, u ukupnom iznosu od otprilike 90.000 dolara.
"Što se mene tiče, nisu otkupili prava na intelektualno vlasništvo i koriste ga ilegalno", rekao je. "Taj kip neće napustiti moju ljevaonicu dok mi ne bude isplaćeno sve što mi duguju."
Organizatori, s druge strane, tvrde da projekt nije bio izvor velike zarade. Stockton je rekao da je coin služio samo kao mehanizam za "pomoć u financiranju aktivnosti oko kipa". Glasnogovornica Trumpove organizacije izjavila je da tvrtka nije znala za memecoin dok ih novinari nisu kontaktirali. Nije odgovorila hoće li se otkrivanje kipa održati.
U međuvremenu, promocija projekta na društvenim mrežama se nastavlja. "San je i dalje živ", rekao je Sansalone u prijenosu uživo 16. siječnja. Osim divovskog kipa, skupina se nada da će Trumpu pokloniti i jednu od minijaturnih, pozlaćenih verzija. "Voljeli bismo da nešto bude postavljeno u Ovalnom uredu", izjavio je Sansalone.