Kako prenose kineski mediji, eksplozija se dogodila nešto prije 10 sati po lokalnom vremenu u pogonu tvornice Huali Industry u gradu Yichunu. Od siline detonacije popucala su stakla na zgradama u radijusu od kilometra od tvornice, a podrhtavanje od eksplozije osjetilo se na području čak pet kilometara udaljenom od mjesta detonacije. Lokalne su vlasti naredile evakuaciju oko 2.000 stanovnika zbog požara koji je uslijedio, ali i zbog naknadnih eksplozija koje su se čule iz skladišta tvornice.
Vatrogasci su uspjeli lokalizirati požar i tragaju za eventualnim preživjelima, a predstavnici vlasti se pribojavaju da bi broj žrtava mogao biti i veći, jer nitko pouzdano ne zna koliko je radnika bilo u tvornici u trenutku eksplozije. Uzrok eksplozije se istražuje.