Letjelica SLIM izvela je nevjerojatno precizno slijetanje na Mjesec unatoč tome što je u zadnjim trenucima imala problema s motorom, priopćila je danas Japanska svemirska agencija (JAXA) i objavila prvu fotografiju s površine Mjeseca. Fotografiju je snimio maleni robot Lunar Excursion Vehicle 2 (LEV-2), mini rover ne mnogo veći od teniske loptice (slika dolje) koji je lander ispustio pri slijetanju.
Na fotografiji vidimo žuti lander, pozicioniran pod blagim kutom na sivoj stjenovitoj površini, piše AFP. Letjelica Smart Lander for Investigating Moon (SLIM) je u petak koristeći se preciznom tehnologijom sletjela na područje koje se proteže samo na 100 metara. Usporedbe radi, zona slijetanja američke letjelice Peregrine protezala se na nekoliko kilometara.
"SLIM je postigao uspješno meko slijetanje"
"SLIM je postigao uspješno meko slijetanje. Potvrđeno je da je točka slijetanja udaljena 55 metara od ciljanog središta", objavila je danas JAXA. Japanska agencija je nakon slijetanja landera javila da solarni paneli ne generiraju energiju, da imaju problema s napajanjem te da koriste pričuvnu bateriju.
Tri sata nakon slijetanja, JAXA je odlučila isključiti SLIM, mada mu je preostalo još 12 posto energije, kako bi se mogao ponovno "probuditi" u slučaju da se promijeni kut pod kojim Sunce osijava panele.
"Možda se prilikom promjene pozicije Sunca sustav ponovno pokrene ako Sunčeva svjetlost napuni solarne ćelije. To bi moglo biti za nekih tjedan dana jer su fotonaponski paneli letjelice okrenuti prema zapadu", objašnjava JAXA.
BBC: SLIM je sletio na "nos"
BBC navodi kako ova prva fotografija s Mjeseca koju je snimio mini rover pokazuje da se SLIM prilikom slijetanja zarotirao za 90 stupnjeva i da je zapravo "sletio na nos", što bi moglo objasniti probleme sa solarnim panelima koji onda nisu bili na pravi način pozicionirani prema Suncu.
"Problemi s glavnim motorom su utjecali na položaj letjelice pri slijetanju", objavila je JAXA, ali nije za sada navela u kojoj mjeri je promijenjen položaj letjelice.
"Dokazali smo da možemo sletjeti gdje god želimo, a ne samo gdje mislimo da možemo. To će potaknuti sve više ljudi, poželjno japanske misije, da pokušaju spustiti svemirsku letjelicu na neistražena mjesta na Mjesecu", rekao je projektni menadžer 'andera Shinichiro Sakai.
Što bi SLIM trebao proučavati na Mjesecu?
JAXA smatra da će ova tehnologija slijetanja postati moćni alat za buduća istraživanja brežuljkastih mjesečevih polova za koje se pretpostavlja da su potencijalni izvor kisika, goriva i vode, neophodnih čimbenika za podržavanje života.
SLIM će tijekom kraćeg razdoblja proučavati površinu južno od Mora tišine. Cilj mu je mjesto u blizini malog udarnog kratera unutar ravnice poznate pod nazivom More nektara, za koju se pretpostavlja da je nastala prilikom drevne vulkanske aktivnosti. Ondje će istraživati sastav stijena, što bi moglo pomoći u boljem razumijevanju nastanka i razvoja Mjeseca.
Do danas su samo četiri zemlje uspjele spustiti svemirsku letjelicu na Mjesec: SAD, bivši SSSR, Kina i Indija. JAXA planira u narednih nekoliko godina poslati svog astronauta na Mjesec u okviru programa Artemis koji provodi NASA.