Ali Laridžani ismijao je tvrdnju šefa Pentagona Petea Hegsetha da se iranski čelnici "skrivaju kao štakori", istaknuvši da su se brojni visoki dužnosnici, uključujući predsjednika Masuda Pezeškijana, javno pojavili na skupu u Teheranu.
"Gospodine Hegseth! Naši čelnici bili su i jesu među narodom. A vaši? Na Epsteinovu otoku!", napisao je visoki iranski dužnosnik na platformi X, aludirajući na pokojnog seksualnog prijestupnika Jeffreyja Epsteina, koji je bio povezan s bogatim i utjecajnim ljudima u Sjedinjenim Državama.
Uz to je objavio snimke visokih iranskih dužnosnika na ulicama Teherana.
Hegseth, podsjetimo, danase iznio procjene o stanju novog iranskog vrhovnog vođe Mojtabe Hameneija, koji je naslijedio oca. Tvrdi da je Hamenei "ranjen i vjerojatno unakažen". Kao dokaz za to naveo je činjenicu da se Hamenei jučer obratio javnosti pisanom izjavom, bez video ili audio snimke.
"Nije bilo glasa i nije bilo videa. Bila je to pisana izjava", rekao je Hegseth. "Iran ima mnoštvo kamera i snimača. Čemu onda pisana izjava? Mislim da znate odgovor."
Američki ministar ocijenio je njegovu prvu izjavu "slabom". "Njegov otac je mrtav. On je prestrašen, ozlijeđen je, u bijegu je i nedostaje mu legitimitet. Za njih je to kaos", rekao je Hegseth. "Iransko vodstvo se skriva. U strahu su. Tako to rade štakori. Svakim satom, i mi i oni znamo da se vojna moć njihovog zlog režima urušava."
Američki predsjednik Donald Trump rekao je danas da je novi vrhovni vođa irana "vjerojatno živ u nekom obliku".