Pet igračica iranske ženske nogometne reprezentacije, uključujući kapetanicu Zahru Ghanbari, zatražilo je i dobilo azil u Australiji, nakon čega ih je glasnogovornik iranskog Ministarstva vanjskih poslova pozvao da se vrate kući.
Glasnogovornik iranskog ministarstva Esmaeil Baghaei objavio je na društvenoj mreži X da se nogometašice, koje su u Australiji sudjelovale na turniru, ondje drži "kao taoce".
"Pobili su više od 165 nedužnih iranskih učenica u dvostrukom napadu Tomahawkom na grad Minab, a sada žele naše sportašice uzeti za taoce u ime njihova 'spašavanja'? Drskost i licemjerje su zapanjujući", napisao je Baghaei.
"Ženskoj nogometnoj reprezentaciji Irana: ne brinite - Iran vas čeka raširenih ruku. Vratite se kući", dodao je u poruci igračicama.
Reprezentacija se suočila sa žestokim kritikama u Iranu nakon što su igračice odbile pjevati nacionalnu himnu prije utakmice protiv Južne Koreje. Na iranskoj državnoj televiziji tada su proglašene "izdajicama".
Pet članica ekipe dobilo je azil u Australiji u utorak. Prije toga su se pod okriljem noći iskrale iz hotela kako bi od australskih dužnosnika zatražile utočište, nakon čega su odvedene u sigurnu kuću.
Objavljene su i fotografije koje prikazuju nogometašice okupljene oko stola dok ministar unutarnjih poslova Tony Burke potpisuje dokumente kojima im se iz humanitarnih razloga odobrava ostanak u Australiji.