Američki predsjednik Donald Trump nedavno je svojim savjetnicima postavio znakovito pitanje o obećanju Elona Muska da će smanjiti državnu potrošnju za bilijun dolara. "Je li to sve bilo sr*nje?", upitao je Trump, prema tvrdnjama dužnosnika administracije, izražavajući sumnju da je Musk uopće mogao ostvariti obećane rezove kroz Ministarstvo za učinkovitost državne uprave (DOGE).
>> NYT: Musk se drogira puno više nego što se znalo
Taj je trenutak dobro oslikavao povremene iskrice skepticizma i frustracije Trumpa i njegovih najbližih suradnika tijekom Muskovog burnog četveromjesečnog mandata u vladi - od nesuglasica oko Bliskog istoka, preko burnih sastanaka kabineta pa sve do povremenih tenzija u Ovalnom uredu. Istovremeno, Muskovi pokušaji reformi nailazili su na prepreke - od pravnih izazova do birokratskih zastoja, piše u svom izvještaju Wall Street Journal.
Ipak, Trump i dalje gaji simpatije prema Musku i planira se ponovno sastati s njim. Jučer su održali i prijateljski oproštaj u Ovalnom uredu, gdje su se javno međusobno hvalili. Trump je Muska opisao kao "50% genijalca, 50% dječaka", ispričali su djelatnici Bijele kuće. Jedan je drugi suradnik rekao da je čuo kako ga Trump zove "90% genijalac, 10% dječak". Dvojica su često vodila duge razgovore tijekom večera u Trumpovom klubu, ali Muskova ekscentričnost povremeno bi zbunjivala Trumpa, rekli su službenici.
"Elon zapravo ne odlazi", rekao je jučer Trump. "Bit će još tu i tamo."
Njihov je odnos neko vrijeme bio jedan od najutjecajnijih u modernoj američkoj politici. Musk je uložio gotovo 300 milijuna dolara u Trumpovu kampanju, pomažući mu da se vrati u Bijelu kuću. Zauzvrat mu je Trump dao pristup vlasti bez presedana i ogromne ovlasti u reformiranju savezne birokracije.
Muskovi pristaše tvrde da je zahvaljujući njegovoj odlučnosti došlo do konkretnih promjena - od smanjenja strane pomoći do rezova u državnoj upravi. Trump je za Muskovo povlačenje saznao na isti način kako on često objavljuje važne kadrovske odluke - putem objave na društvenim mrežama. Iako je znao da Musk uskoro odlazi, točan trenutak objave nije mu bio poznat, tvrde izvori.
Najnoviji sukob dogodio se daleko od Washingtona – tijekom predsjedničkog puta na Bliski istok. Musk se razbjesnio zbog dogovora koji je u Ujedinjenim Arapskim Emiratima sklopio njegov rival Sam Altman iz OpenAI-ja, a taj je posao tada trebao biti predstavljen javnosti. No, nakon što se požalio najmanje trojici dužnosnika Bijele kuće, Trumpov je raspored promijenjen kako bi se umirilo Muska. Objava dogovora je odgođena, a Altman je izostavljen s javnog događaja, piše Wall Steet Journal.
U isto vrijeme Musk je osjećao pritisak zbog svoje uloge u vladi. "Moram skinuti pritisak sa sebe i svojih kompanija", navodno je rekao bliskim suradnicima, objašnjavajući svoju odluku o povlačenju iz vlade. Tesla se suočava s velikim padom prodaje – neto dobit pala je 71 posto u prvom kvartalu – a u SpaceX-u su se zaredali tehnički problemi, uključujući eksploziju rakete prošli tjedan.
Na jednom sastanku vlade ovog proljeća Musk je iznenada ustao i rekao okupljenim ministrima i dužnosnicima da nemaju pojma koliku štetu njegova vozila trpe i koliko je njegova poslovna situacija teška. Svi su bili zatečeni. Glavna državna odvjetnica Pam Bondi tada mu je obećala da će "goniti svakog kriminalca kojeg uhvate".
Trumpovi su savjetnici opisali suradnju s Muskom kao "vožnju na vlaku smrti". Musk je znao prespavati u Bijeloj kući, slao je poruke u gluho doba noći i iznenađivao dužnosnike naglim odlukama – javnim i privatnim. Često je donosio velike rezove bez konzultacija s ključnim ljudima poput šefice kabineta Susie Wiles ili komunikacijskog tima. Savjetnici su za aktivnosti DOGE-a često doznali iz medija ili od ministara.
Tenzije su dosegle razinu na kojoj je sam Trump zatražio da Wiles preuzme veću kontrolu nad Muskom. Savjetnici su ga molili da im unaprijed najavi poteze kako bi mogli pripremiti komunikaciju i obranu javnosti. Musk je isprva odbijao, govoreći da "ne trebaju znati sve", ali je naposljetku pristao na redovite sastanke s Wiles.
Frustracija je porasla kad je Musk u veljači u objavi na društvenim mrežama nazvao republikanskog senatora Todda Younga "lutkom duboke države". Trumpovi su ljudi danima radili na tome da Young podrži Tulsi Gabbard za direktoricu Nacionalne obavještajne agencije. Potpredsjednik JD Vance osobno je nazvao Muska i zamolio ga da povuče objavu, što je Musk i učinio.
Trumpu se nije svidjelo ni što je Musk javno vrijeđao savjetnika Petera Navarra, nazivajući ga "idiotom" i "glupljim od vreće cigli". Na jednom sastanku vlade Trump je navodno bio šokiran razinom Muskove agresije prema ostalim članovima administracije.
Iza kulisa, Musk je bio glasno protiv Trumpovih carina iz paketa "Dana oslobođenja" te je tvrdio da će uništiti globalno gospodarstvo. Nazivao je poslovne lidere i molio ih da utječu na Trumpa. No Trump je bio odlučan – carine ostaju.
Najveći izvor frustracije dogodio se u travnju, kada je Trump saznao da je Musk dobio tajni brifing u Pentagonu o Kini, što je Trump ocijenio kao "sukob interesa", budući da Musk ima ugovore s državom. Nakon toga su odnosi dodatno zahladili. U posljednjim tjednima Musk je dodatno iritirao Bijelu kuću rezovima u Ministarstvu zdravstva i javnim napadima na poreznu reformu. No Trump nije bio toliko ljutit kao njegovi savjetnici.
Musk se sve manje pojavljivao u Bijeloj kući. Isprva je bio tamo gotovo svakodnevno – pet, čak i sedam dana u tjednu. Potom tri dana. Na kraju, tek povremeno. Jučer, na oproštaju u Ovalnom uredu, Musk je stajao pokraj Trumpa, prekriženih ruku, s masnicom ispod oka. "Vlada zna biti malo zločesta", rekao je Trump.