Nekadašnji kripto mogul Do Kwon osuđen je na 15 godina zatvora zbog kolapsa njegovog kripto ekosustava vrijednog 40 milijardi dolara, za koji je utvrđeno da je bio velika prijevara. Žrtve su svjedočile kako je 34-godišnji financijski genij zloupotrijebio njihovo povjerenje, uvjeravajući ih da je ulaganje sigurno, dok ga je potajno održavao financijskim injekcijama, piše CNN.
Kwon, diplomant Stanforda poznat i kao "kralj kriptovaluta", ispričao se nakon što je saslušao potresna svjedočanstva žrtava koje su opisale posljedice njegove prijevare: uništene ušteđevine, ispražnjene dobrotvorne fondove i slomljene živote. Jedna od žrtava u pismu je sucu priznala da je razmišljala o samoubojstvu nakon što je njegov otac u shemi izgubio sav mirovinski novac.
Sudac Paul A. Engelmayer je tijekom cjelodnevnog ročišta na saveznom sudu na Manhattanu rekao da je preporuka tužiteljstva od 12 godina zatvora bila "nerazumno blaga", dok je zahtjev obrane za petogodišnjom kaznom opisao kao "potpuno nezamisliv i divlje nerazuman". Kwonu je prijetila maksimalna kazna od 25 godina zatvora.
"Vaše je kazneno djelo uzrokovalo da stvarni ljudi izgube 40 milijardi dolara stvarnog novca, a ne nekakav papirnati gubitak", rekao je Engelmayer Kwonu. Sudac je slučaj nazvao "prijevarom epskih, generacijskih razmjera" i dodao da je Kwon imao "gotovo mističan utjecaj" na ulagače, uzrokujući neprocjenjivu "ljudsku pustoš".
Kwon je u kolovozu priznao krivnju za prijevaru proizašlu iz kolapsa Terraform Labsa, tvrtke sa sjedištem u Singapuru koju je suosnovao 2018. godine. Tužitelji su naglasili da je gubitak premašio zbrojene gubitke iz prijevara osnivača FTX-a Sama Bankman-Frieda i suosnivača OneCoina Karla Sebastiana Greenwooda. Procjenjuje se da je žrtava bilo čak milijun.
Terraform Labs reklamirao je svoj TerraUSD kao pouzdan "stabilni coin" - vrstu valute koja je obično vezana za stabilnu imovinu kako bi se spriječile drastične fluktuacije cijena. Međutim, tužitelji tvrde da je to bila iluzija potpomognuta vanjskim novčanim injekcijama koja se srušila nakon što je vrijednost pala daleko ispod vezanosti za 1 dolar. Pad je uništio ulagače u TerraUSD i njegovu sestrinsku valutu Lunu, pokrenuvši kaskadnu krizu koja je zahvatila cijelo kripto tržište.
Nakon kolapsa, Kwon je pokušao obnoviti tvrtku u Singapuru prije nego što je pobjegao na Balkan s lažnom putovnicom. U zatvoru je od uhićenja u ožujku 2023. u Crnoj Gori, a 17 mjeseci provedenih ondje bit će mu uračunato u kaznu. Kao dio nagodbe, pristao je na oduzimanje više od 19 milijuna dolara imovine.
Njegovi odvjetnici tvrdili su da njegovo ponašanje nije proizašlo iz pohlepe, već iz oholosti i očaja. Sudac je odbio Kwonovu molbu da kaznu služi u rodnoj Južnoj Koreji, gdje se također suočava s kaznenim progonom i gdje žive njegova supruga i četverogodišnja kći.
"Gotovo svaki budni trenutak posljednjih nekoliko godina proveo sam razmišljajući što sam mogao učiniti drugačije i što sada mogu učiniti da ispravim stvari", rekao je Kwon sucu. Dodao je kako je slušanje svjedočanstava žrtava bilo "mučno i ponovno me podsjetilo na velike gubitke koje sam prouzročio".
Jedna žrtva, koja je svjedočila telefonom, rekla je da ga je supruga ostavila, sinovi su morali odustati od fakulteta, a on se morao vratiti živjeti roditeljima u Hrvatsku nakon što je pad TerraUSD-a uništio životnu ušteđevinu njegove obitelji. Drugi je rekao da mora "živjeti s krivnjom" jer je nagovorio svoje punce i stotine neprofitnih organizacija da ulože novac.
Stanislav Trofimchuk ispričao je da je ulaganje njegove obitelji palo sa 190.000 dolara na samo 13.000 dolara. "Sedamnaest godina našeg života, nestalo je", rekao je, opisujući kolaps kao "dva tjedna čistog terora".
Chauncey St. John, koji je govorio na sudu, rekao je da su neke neprofitne organizacije s kojima je radio izgubile više od 2 milijuna dolara, a jedna crkvena skupina oko 900.000 dolara. Unatoč tome što su on i supruga opterećeni dugovima, St. John je poručio da oprašta Kwonu i da se "moli Bogu da mu se smiluje duši".
Tužitelj je pročitao ulomke iz više od 300 pisama žrtava, uključujući i ono osobe koja je izgubila gotovo 11.400 dolara dok je pokušavala platiti račune i završiti fakultet. "Nekima je to samo broj na papiru, ali meni su to bile godine truda. Gledati kako isparava, doslovno preko noći, bilo je jedno od najstrašnijih iskustava u mom životu", napisala je žrtva. "Ono što se dogodilo nije bila nesreća. Nije bio tržišni događaj. Bila je to prijevara."