Latvijske vlasti zaustavile su 28 migranata koji su u Europsku uniju ušli iz Bjelorusije kroz tunel. Podzemni prolaz, otkriven dvadesetak metara od granice, bio je kamufliran mahovinom. U Latviji posljednjih mjeseci raste broj neregularnih prelazaka granice, što europski dužnosnici ocjenjuju hibridnim napadom režima Aleksandra Lukašenka, piše Euronews.
Ovo je drugi takav tunel pronađen u Latviji u kratkom roku. Granična policija je 10. kolovoza otkrila još jedan prolaz, koji je iskoristilo 15 migranata za ulazak u zemlju.
Pritisak uoči izbora
Migracijski pritisak pojačava se dok se država od dva milijuna stanovnika priprema za parlamentarne izbore 3. listopada. U prvih osam mjeseci ove godine Latvija je spriječila gotovo 10.000 pokušaja ilegalnog prelaska granice. Usporedbe radi, tijekom cijele prošle godine zabilježeno ih je ukupno 12.000.
Graničari na pojedine dane zabilježe i više od 100 pokušaja prelaska na 173 kilometra dugoj ograđenoj granici. Latvija, međutim, migrantima nije konačno odredište. "Latvija nije ciljana zemlja. Mi ovdje, znate, čuvamo Nijemce, Belgijce i Nizozemce", izjavio je za Euronews Guntis Pujats, načelnik Državne granične službe. "Oni Latviju pokušavaju iskoristiti samo kao tranzitnu zemlju."
Njegovu izjavu potvrđuje i stanje u susjednoj Litvi, gdje se broj migranata koji dolaze iz Latvije učetverostručio. Pujats ipak smatra da europske zemlje ne shvaćaju u potpunosti da Latvija zapravo štiti cijelu Europu. "Nažalost, nema dovoljno razumijevanja za trenutnu situaciju", rekao je.
Pozadina krize i pravne posljedice
Migranti iz zemalja izvan Europe počeli su preko Bjelorusije dolaziti 2021. godine. Lukašenko je tada zaprijetio da će olakšati kretanje migranata i droge prema EU, kao odgovor na sankcije koje je Unija uvela njegovom režimu.
"Prije 2021. nismo imali ovakvih problema", istaknuo je Pujats. Objasnio je da su službeni granični prijelazi i dalje otvoreni za tražitelje azila, ali da se aktualni migracijski val ne odvija legalnim putem. "Ovo nije legalna migracija. Mi nemamo granicu s Iranom, Irakom, Eritrejom ili Afganistanom", kazao je Pujats. Migranti dolaze i iz Sirije, Kameruna i Kube, odnosno iz Afrike, Azije, pa čak i Amerike.
Latvijsko državno odvjetništvo sredinom je srpnja pokrenulo kazneni postupak protiv dužnosnika bjeloruske granične službe, nakon prijave granične policije.
U prijavi se navodi: "Od kolovoza 2021. Državna granična služba suočava se s dugotrajnim i sustavnim migracijskim pritiskom na latvijsko-bjeloruskoj granici. To se ne smije promatrati kao niz pokušaja pojedinaca, već kao namjerna i sustavna nezakonita aktivnost kriminalne organizacije u koju su uključeni dužnosnici bjeloruskih vlasti, s ciljem nanošenja štete Republici Latviji."
Na pitanje o dokazima, Pujats je naveo konkretne primjere. "Znamo da su migranti prevoženi bjeloruskim državnim vozilima i da su boravili u njihovim državnim objektima. Shvaćamo da je ovo organizirano kao neka vrsta osvete. Vjerujem da je Lukašenko mislio da će Europska unija započeti pregovore i platiti mu da zaustavi ilegalne migracije", rekao je Pujats.
Ograda na granici i manjak ljudi
Latvija prima pomoć na temelju bilateralnih sporazuma s Estonijom, Litvom i Finskom, koje su poslale pojačanje u graničarima. Očekuje se da će se ovog mjeseca sličan sporazum potpisati i s Poljskom. Latvijski predsjednik Edgars Rinkevičs kaže kako raste svijest da su granice baltičkih zemalja i Poljske s Bjelorusijom i Rusijom zapravo vanjske granice cijele Europe.
"To se razumijevanje povećava", potvrdio je za Euronews. Latvija je u međuvremenu pojačala zaštitu granice. Prošle godine dovršena je ograda duž cijele granice s Bjelorusijom, a do kraja ove godine trebali bi završiti i radovi na postavljanju nadzorne tehnologije.
Sredinom kolovoza pokrenuta je i sigurnosna operacija Vilkatis (Vukodlak), usmjerena protiv instrumentalizirane ilegalne migracije iz Bjelorusije. Unatoč potpori susjeda, Latviji i dalje nedostaje oko 200 graničara. "Jedno je tehnologija, a drugo su ljudi", zaključio je Pujats. "Radimo na jačanju našeg osoblja i zapošljavanju novih graničara. Nadam se da će se za nekoliko godina situacija popraviti."