Peter Mandelson preporučio je osuđenom seksualnom prijestupniku Jeffreyju Epsteinu kuću za odmor koja nudi "privatnost" za smještaj njegovih "gostiju", otkrivaju dokumenti koje je objavilo američko Ministarstvo pravosuđa.
U elektroničkoj poruci Epsteinu iz 2010. godine, Mandelson navodi kako mu je "pronašao sjajno mjesto za boravak na obali Amalfi" koje osigurava "privatnost s popratnim sobama za vaše 'goste'", stoji u dokumentima u kojima je Mandelsonov mail zacrnjen. Riječ "gosti" stavljena je pod navodnike, piše BBC News.
Glasnogovornik lorda Mandelsona izjavio je da on "nije doznao istinu o Epsteinu sve do njegove smrti 2019. godine", dok su njegovi odvjetnici poručili da se "ne sjeća te poruke, koja je poslana prije više od 15 godina".
BBC News i Ured za istraživačko novinarstvo identificirali su Mandelsona kao pošiljatelja poruke, djelomično zahvaljujući tome što je njegova adresa e-pošte ostala djelomično vidljiva unatoč pokušaju redakcije. Nije jasno na koje se "goste" referira, a nije utvrđeno ni je li Epstein ikada boravio u spomenutom smještaju.
Prepiska datira od 12. kolovoza 2010., mjesec dana nakon što je Epstein odslužio zatvorsku kaznu iz 2008. zbog podvođenja 14-godišnje djevojčice za seks na Floridi. Prema dokumentu, Mandelson obavještava Epsteina da se kasnije tijekom kolovoza planira vratiti u London iz "Myka".
"Pronašao sam ti sjajno mjesto za boravak na obali Amalfi blizu Positana. Dom Zeferellija preuređen u prekrasne apartmane i privatnost s popratnim sobama za tvoje 'goste'", napisao je u poruci poslanoj sa svog Blackberryja.
Iako je ime pošiljatelja u objavljenom dokumentu zacrnjeno, redakcijski okvir na jednom mjestu ne prekriva u potpunosti adresu e-pošte. Druge poruke iz istog razdoblja upućuju na to da je Mandelson boravio na Mikonosu, koji je u jednoj poruci također nazvao "Myk".
Ova korespondencija samo je jedna u nizu razmjena između lorda Mandelsona i Epsteina koje su otkrivene u dokumentima američkog Ministarstva pravosuđa i koje bacaju novo svjetlo na njihovo prijateljstvo.
U drugim objavljenim porukama iz 2009. godine, lord Mandelson pita kako bi trebali proslaviti Epsteinov izlazak iz zatvora, na što mu osramoćeni financijer odgovara: "S gracioznošću i skromnošću (to su imena dviju striptizeta)".
Mandelsonov glasnogovornik izdao je priopćenje u kojem navodi: "Lord Mandelson žali, i žalit će do svog posljednjeg dana, što je vjerovao Epsteinovim lažima o njegovim zločinima. Lord Mandelson nije doznao istinu o Epsteinu sve do njegove smrti 2019. godine. Duboko mu je žao što nemoćne i ranjive žene i djevojke nisu dobile zaštitu koju su zaslužile."