Ovogodišnja proslava 89. rođendana norveškog kralja Haralda, najstarijeg vladajućeg monarha u Europi, bit će u sjeni dvostruke krize koja je potresla kraljevsku obitelj. Suđenje prinčevu posinku za silovanje i otkrića o druženju princeze s pokojnim seksualnim prijestupnikom Jeffreyjem Epsteinom doveli su do pada popularnosti monarhije i privukli nezapamćenu pozornost javnosti, piše The Guardian.
Kraljev posinak Marius Borg Høiby koji je u obitelj ušao 2001. godine vjenčanjem njegove majke Mette-Marit za prijestolonasljednika, u Oslu se suočava s 38 točaka optužnice, uključujući silovanje četiriju žena. Prije četiri dana, na početku suđenja koje je zaokupilo Norvešku, Høiby se izjasnio da nije kriv po najtežim optužbama za silovanje i obiteljsko nasilje.
Međutim, djelomično je priznao krivnju, što dopušta norveški zakon, za teški napad i bezobzirno ponašanje. Priznao je i manje prekršaje, poput prebrze vožnje. Istovremeno, princeza Mette-Marit našla se pod velikim pritiskom zbog otkrića o njezinoj dugogodišnjoj vezi s Epsteinom.
Princeza je planirala napustiti zemlju tijekom suđenja sinu, no predomislila se nakon što je u najnovijoj seriji Epsteinovih dokumenata, objavljenoj prošlog petka, gotovo 1000 puta spomenuto njezino ime. U jednoj e-poruci iz 2012. godine, pitala je Epsteina je li "neprimjereno da majka predloži dvije gole žene s daskom za surfanje kao kompjutersku pozadinu za svog 15-godišnjeg sina?".
Ova otkrića izazvala su oštre kritike na račun Mette-Marit, pa čak i od premijera Jonasa Gahra Størea, koji se složio s njezinom ocjenom da je pokazala "lošu prosudbu" te ju je pozvao da javnosti pruži više informacija.
Jučer je Mette-Marit putem kraljevskog dvora objavila izjavu u kojoj izražava "najdublje žaljenje zbog prijateljstva s Jeffreyjem Epsteinom" i ispričava se zbog "situacije u koju sam dovela kraljevsku obitelj, a posebno kralja i kraljicu".
Njezin suprug, prijestolonasljednik Haakon, rekao je novinarima da se za njegovu obitelj "mnogo toga događa odjednom". "Podržavamo Mariusa u situaciji u kojoj se nalazi, moramo se brinuti i za ostalu djecu, a ja se moram brinuti i čuvati princezu", izjavio je. "Srećom, i ona se brine za mene", dodao je.
Iako kralj Harald i kraljica Sonja i dalje uživaju popularnost, ugled šire kraljevske obitelji ozbiljno je narušen. Anketa koju je ovog tjedna proveo list Aftenposten pokazala je da je podrška monarhiji u Norveškoj pala sa 72 posto u 2024. godini na današnjih 54 posto.
Čak tri ankete pokazale su da gotovo polovica stanovništva smatra kako Mette-Marit više ne može postati kraljica kada Haakon naslijedi prijestolje. Ovo je velik preokret u odnosu na prosinac, kada je javnost iskazivala veliku potporu princezi, koja boluje od plućne fibroze, nakon što je otkrila da će joj vjerojatno biti potrebna transplantacija pluća.
Sada su neke od organizacija kojima je ona kraljevska pokroviteljica najavile da razmatraju prekid suradnje s njom. Kjetil B Alstadheim, politički urednik Aftenpostena, koji je ovog tjedna objavio članak s naslovom "Može li Mette-Marit nakon ovoga postati kraljica?", smatra da otkrića o Epsteinu predstavljaju najveću prijetnju.
Za razliku od Høibyja, koji nije službeni član obitelji, Mette-Marit ima središnju ulogu u instituciji i njezinoj budućnosti. "Ona bi jednog dana trebala biti kraljica, i zato je ovo teže", rekao je. "Sve ostalo su sporedne priče. Teške, ali sporedne, ali ovo pogađa obitelj na najizravniji način", dodao je.
Alstadheim je istaknuo da je odluka premijera Størea da komentira postupke Mette-Marit bez presedana. "Nisam pronašao nijedan raniji primjer da je premijer na taj način kritizirao člana kraljevske obitelji", rekao je, dodavši da je premijerova uputa princezi da javnosti pruži više odgovora također krajnje neuobičajena.
Kraljevska obitelj i ranije se suočavala sa skandalima, od ulaska Mette-Marit u obitelj kao samohrane majke do poslovnih aktivnosti princeze Märthe Louise, no događaji posljednjih tjedana sasvim su druge razine.
Unatoč porastu republikanskog raspoloženja i neuobičajenoj intervenciji premijera, status monarhije u norveškoj politici nije se promijenio. Prije četiri dana u parlamentu je održano redovito četverogodišnje glasanje o preobrazbi Norveške u republiku.
Samo 26 zastupnika glasalo je za ukidanje monarhije, dok je 141 bio protiv. Podrška republici bila je čak i manja nego na prošlom glasanju u lipnju 2022. godine. Alstadheim takav ishod pripisuje želji zastupnika da "na ovo gledaju dugoročnije, izvan trenutačnog medijskog ciklusa".
Vilde Helljesen, novinarka državne televizije NRK, kaže kako mnogi Norvežani čekaju odgovore od Mette-Marit o punom opsegu njezina odnosa s Epsteinom. "Izjavila je da žali zbog kontakta s Epsteinom i da je trebala bolje istražiti njegovu prošlost te se ispričala. Međutim, nedavno objavljeni dokumenti ostavili su nova pitanja bez odgovora", rekla je Helljesen.
U praksi, dodala je, jedina osoba koja može dodjeljivati i oduzimati kraljevske titule jest kralj. "Dok god je Mette-Marit supruga prijestolonasljednika, jednog će dana biti kraljica ili će nositi titulu koju kralj u tom trenutku odredi. To je formalnost", zaključila je.