POSTOJI stara izreka da nije zdravo preskakati obroke, a taj savjet očito slijedi i supermasivna crna rupa u središtu galaksije koja je od nas udaljena 250 milijuna svjetlosnih godina, piše NASA.
Naime, astronomi su, koristeći se podacima sa svemirskih opservatorija Chandra i XMM-Newton, zabilježili rendgenske zrake koje se ponavljaju svakih devet sati, a koje dolaze iz središta galaksije GSN 069. Prema tim podacima, izgleda da se tamošnja supermasivna crna rupa redovito hrani velikim količinama materijala.
Pojede četiri Mjeseca po obroku
Znanstvenici su već prije primijetili opetovane izboje kod manjih crnih rupa, koje imaju masu oko 10 puta veću od Sunčeve, no sada su prvi put zabilježili ovakvo regularno hranjenje kod supermasivnih crnih rupa. Crna rupa u središtu galaksije GSN 069 ima masu koja je oko 400.000 puta veća od mase našeg Sunca, a astronomi smatraju da tri puta dnevno pojede materijala mase jednake onoj četiri Mjeseca.
"Ova crna rupa ima dijetu kakvu do sada nismo vidjeli. Morali smo, kako bismo opisali njen način hranjenja, smisliti potpuno novi izraz: kvazi-periodične erupcije X-zraka", rekao je astrofizičar Giovanni Miniutti iz ESA-inog Centra za astrobiologiju u Španjolskoj.
"Kombinirajući podatke s dva rendgenska opservatorija pratili smo periodične izboje najmanje 54 dana", kazao je astrofizičar Richard Saxton iz Europskog svemirskog astronomskog centra u Madridu.
Topli obroci
Tijekom redovitih izboja, emisije rendgenskih zraka postaju oko 20 puta svjetlije nego za perioda mirovanja. Raste i temperatura plina koji pada prema crnoj rupi, za nekih milijun i pol stupnjeva, i postaje slična onoj koja se inače nalazi oko najaktivnijih rastućih supermasivnih crnih rupa.
Podrijetlo ovako vrućeg plina predstavlja dugogodišnji misterij za znanstvenike jer je previše vruć za disk padajuće materije koja okružuje crne rupe. Iako još nije jasno kako on nastaje u GSN 069, možda će astronomi, nakon mogućnosti proučavanja supermasivne crne rupe u kojoj se vrući plin opetovano formira, sada uspjeti dobiti neke dodatne odgovore.
Što je crna rupa veća, sporije se hrani
Supermasivne crne rupe obično su veće od one u GSN 069 i imaju masu jednaku milijunima ili čak milijardama Sunca.
Što je crna rupa veća, to bi trebala imati sporije fluktuacije snažnih emisija, odnosno umjesto da se hrani svakih devet sati, ona vjerojatno jede svakih nekoliko mjeseci ili godina, što bi moglo objasniti zašto prije nismo vidjeli kvaziperiodične erupcije.