Konrad Adenauer (1876. – 1967.) bio je njemački državnik, prvi kancelar Savezne Republike Njemačke (1949. – 1963.) i ključna figura u obnovi zemlje nakon Drugog svjetskog rata. Njegovo vodstvo oblikovalo je poslijeratnu Njemačku, učinivši je stabilnom demokracijom, gospodarskom silom i važnim članom zapadnog saveza. Adenauerova važnost leži u njegovoj ulozi u gospodarskoj obnovi, pomirenju s bivšim neprijateljima i uspostavi Njemačke kao pouzdanog partnera u Europi i svijetu.
Konrad Adenauer rođen je 5. siječnja 1876. u Kölnu u katoličkoj obitelji. Studirao je pravo i započeo političku karijeru u Kršćanskoj demokratskoj uniji (CDU), konzervativnoj stranci koju je pomogao osnovati. Bio je gradonačelnik Kölna od 1917. do 1933., ali su ga nacisti smijenili zbog protivljenja njihovu režimu. Tijekom nacističke vladavine povukao se iz javnog života, a povremeno je bio uhićivan.
Nakon Drugog svjetskog rata, Adenauer je postao kancelar 1949., u dobi od 73 godine. Njegovo vodstvo bilo je presudno za obnovu razrušene Njemačke. Pod njegovim vodstvom, u suradnji s ministrom gospodarstva Ludwigom Erhardom, provedene su reforme koje su dovele do Wirtschaftswundera (gospodarskog čuda).
Njemačka je postala jedna od vodećih svjetskih ekonomija zahvaljujući liberalizaciji tržišta, ulaganjima i radnoj snazi. Adenauerova politika bila je usmjerena na stabilnost, što je privuklo strane investicije i omogućilo brz oporavak.
Adenauerova najveća zasluga bila je reintegracija Njemačke u međunarodnu zajednicu. Predano je radio na pomirenju s Francuskom, bivšim neprijateljem, što je kulminiralo potpisivanjem Elizejskog ugovora 1963. s Charlesom de Gaulleom.
Bio je ključan u osnivanju Europske zajednice za ugljen i čelik, preteče Europske unije, čime je postavio temelje za europsku integraciju. Adenauer je također usmjerio Njemačku prema Zapadu, učlanivši je u NATO 1955. i uspostavivši bliske veze sa Sjedinjenim Američkim Državama, čime je osigurao sigurnost zemlje tijekom Hladnog rata.
Adenauer je učvrstio demokratske institucije u Njemačkoj, sprječavajući povratak ekstremizma. Njegova konzervativna politika i kršćanske vrijednosti oblikovale su CDU kao dominantnu stranku, ali privukle su i kritike zbog autoritarnog stila i ograničavanja političke opozicije. Ipak, njegova vizija stabilne demokracije bila je temelj poslijeratne Njemačke.
Konrad Adenauer povukao se 1963., a umro je 1967. Njegova važnost leži u transformaciji Njemačke iz poražene, moralno i gospodarski slomljene nacije u modernu, demokratsku i gospodarski snažnu državu.
Pomirenje s Francuskom i europska integracija ostaju njegovi najtrajniji doprinosi, dok je njegova predanost zapadnom savezu definirala njemačku vanjsku politiku desetljećima. Adenauer je ostavio neizbrisiv trag kao vizionar koji je vodio Njemačku kroz jedan od najtežih razdoblja njezine povijesti.