Jedna od političkih snaga koje se bore za utjecaj u poslijeratnom Iraku je Vrhovno vijeće islamske revolucije u Iraku (SCIRI), koje podržava Iran, a čiji se čelnik nedavno vratio u Irak nakon godina egzila u Teheranu.
Rumsfeldova je izjava objavljena u novinama uoči predviđenog sastanka visokih američkih dužnosnika posvećenog Iranu koji bi se trebao održati kasnije u utorak. Washington je svrstao Iran u skupinu zemalja zajedno s Irakom i Sjevernom Korejom koju je nazvao "osovinom zla".
SAD, koje su prekinule diplomatske odnose s Teheranom ubrzo nakon islamske revolucije 1979., sve više kritiziraju Iran otkad je okončan rat protiv Iraka prošlog mjeseca.
Američki su dužnosnici optužili Irak da ima tajni program za razvoj nuklearnog oružja, da se miješa u poslijeratni Irak i da pruža utočište pripadnicima al Qaide Osame bin Ladena.