Kancelar je stigao u Kuala Lumpur na čelu 30-članog izaslanstva.
Jedan dužnosnik njemačke vlade rekao je uoči kancelarova odlaska da je cilj turneje jačati pozicije njemačkih tvrtki kako bi sklopile ugovore u Aziji te poticati azijska ulaganja u Njemačkoj.
Za Njemačku je jugoistočna Azija po obimu važniji trgovinski partner od Sjedinjenih Država. Tako je samo prošle godine trgovinska razmjena Njemačke sa Singapurom dosegla 7,7 milijardi eura, s Malezijom 6 milijardi eura, s Indonezijom 3,7 milijardi eura a s Vijetnamom 1,7 milijarde eura.
Njemačka ulaganja iznose 4,3 milijarde eura u Singapuru, 1,3 milijarde u Maleziji, 440 milijuna u Indoneziji i 40 milijuna u Vijetnamu.