Francuska vlada oštro je reagirala na izjavu glavnog tajnika NATO-a Marka Ruttea da se Europa ne može obraniti bez Sjedinjenih Američkih Država. "Ne, dragi Mark Rutte. Europljani mogu i moraju preuzeti odgovornost za vlastitu sigurnost. Čak se i Sjedinjene Države slažu. To je europski stup NATO-a", poručio je francuski ministar vanjskih poslova Jean-Noël Barrot, piše Politico.
Rutte je u ponedjeljak u Europskom parlamentu, odgovarajući na pitanje francuskog zastupnika krajnje desnice Pierre-Romaina Thionneta, izjavio da se kontinent ne može obraniti bez američke podrške.
Također se usprotivio ideji europske vojske - konceptu koji je nedavno oživio povjerenik EU za obranu Andrius Kubilius - te rekao da je "europski stup NATO-a pomalo šuplja fraza".
Međutim, otkako se američki predsjednik Donald Trump vratio na vlast, njegova administracija ustraje na tome da će Washington biti manje uključen u europsku sigurnost.
Nova američka Nacionalna obrambena strategija, objavljena u petak navečer, navodi da će Europljani morati preuzeti vodstvo u borbi protiv prijetnji, tvrdeći da je Europa i ekonomski i vojno sposobna obraniti se od Rusije.
Trump je prošle godine uspio uvjeriti europske zemlje da povećaju svoja izdvajanja za obranu na 5 posto BDP-a.
Barrot nije bio jedini u Francuskoj koji se usprotivio Rutteovim komentarima. Muriel Domenach, bivša francuska veleposlanica pri NATO-u, objavila je na društvenoj mreži X: "Uz dužno poštovanje glavnom tajniku NATO-a, ovo nije... pravo pitanje... niti pravi odgovor. Isticanje europske slabosti kako bi se osiguralo američko jamstvo zastarjeli je pristup i šalje pogrešnu poruku Rusiji".
Ne spominjući Ruttea izravno, francuska ministrica oružanih snaga Catherine Vautrin izjavila je za francuski radio da je "ono što danas vidimo nužnost europskog stupa unutar NATO-a". Ideju o kolektivnom jačanju Europljana unutar vojnog saveza, koju je Francuska prva predložila prije nekoliko godina, sada podržavaju i druge zemlje, uključujući Njemačku.
Rutteovi komentari u suprotnosti su i s procjenom finskog predsjednika Alexandera Stubba, koji je prošlog tjedna u Davosu rekao da se Europljani mogu sami obraniti od Rusije.