Broj poginulih u snažnom potresu koji je jučer pogodio zapad Kolumbije porastao je na najmanje 224, objavio je Reuters, pozivajući se na lokalne vlasti. Spasioci i dalje pretražuju ruševine, a očekuje se da bi broj žrtava mogao dodatno rasti.
Potres magnitude 7,4 pogodio je zemlju jučer u 7:34 sati po lokalnom vremenu. Epicentar je bio kod San José del Palmara u departmanu Chocó, a Kolumbijska geološka služba izmjerila je dubinu od 103 kilometra. Bio je to najsnažniji potres zabilježen u Kolumbiji u 21. stoljeću.
U Caliju najmanje 95 mrtvih i 949 ozlijeđenih
Među najteže pogođenim gradovima su Cali i Pereira. Prema najnovijim podacima kriznog stožera u Caliju, u tom je gradu poginulo najmanje 95 ljudi, a 949 ih je ozlijeđeno. Vlasti su zaprimile prijave o 239 ljudi zarobljenih nakon rušenja objekata, dok je dosad spašeno njih 86. Potpuno ili djelomično urušilo se 45 objekata, a za još 93 preliminarno je utvrđeno da su oštećena.
Reuters navodi da su vlasti u Pereiri prijavile 72 poginule osobe. Ondje su čitavi stambeni blokovi pretvoreni u hrpe betona i iskrivljenog metala. Spasilačke ekipe, kojima pomažu policajci, vojnici i brojni građani, tijekom noći su ruševine uklanjale bagerima, ali i golim rukama.
Predstavnik kolumbijskog Crvenog križa José Fernando Usma rekao je da su spasioci na nekim lokacijama registrirali zvukove i druge znakove koji bi mogli upućivati na to da ispod ruševina još ima živih ljudi. Naglasio je da su sati koji slijede ključni za pronalazak preživjelih.
Urušio se dio bolnice, stotine pacijenata liječeno na ulici
Posebno dramatična situacija zabilježena je u jednoj bolnici u Caliju. Nekoliko njezinih gornjih katova, među kojima su bili i prostori namijenjeni pedijatrijskim pacijentima, urušilo se. Dio pacijenata ostao je zarobljen, dok je oko 600 ljudi moralo biti zbrinuto na ulici ispred oštećene zgrade.
Velika šteta nastala je i u Manizalesu, gdje se srušio jedan od tornjeva gradske neogotičke katedrale. Potres je oštetio i prometnu infrastrukturu, a nakon udara privremeno je obustavljen promet u više regionalnih zračnih luka dok su stručnjaci provjeravali sigurnost objekata.
Raniji zbirni podaci govorili su o oko 1600 oštećenih objekata te najmanje 61 potpuno urušenoj zgradi. Razmjeri štete i broj žrtava još se utvrđuju, posebno u teško dostupnom Chocóu, siromašnom i šumovitom području u kojem su prometne i komunikacijske veze ograničene.
Zabilježeno najmanje 47 naknadnih potresa
Kolumbijska geološka služba do sinoć je registrirala najmanje 47 naknadnih potresa. Najjači je imao magnitudu 4,8, a seizmolozi upozoravaju da se podrhtavanja mogu nastaviti danima, tjednima ili čak mjesecima.
Zbog izvještaja o pljačkama vlasti su u Caliju i Pereiri tijekom noći uvele policijski sat. Predsjednik Abelardo de la Espriella najavio je slanje dodatnih 1000 pripadnika sigurnosnih snaga u Cali. Nakon što je noć proveo u tom gradu, danas se uputio prema Eje Cafeteru, kolumbijskoj regiji uzgoja kave u kojoj se nalazi i teško pogođena Pereira.
Sjedinjene Države najavile su 15,5 milijuna dolara pomoći za privremeni smještaj, hranu i druge hitne potrebe. Pomoć su ponudile i druge zemlje regije, među njima Meksiko, El Salvador i Čile.
Potres je izazvao podrhtavanje u velikom dijelu Kolumbije, uključujući Bogotu, a osjetio se i u susjednim državama. Kolumbijska pacifička regija nalazi se na Vatrenom prstenu, seizmički izrazito aktivnom području koje okružuje Tihi ocean.