To je, uostalom, rang u koji Buffet i sam spada. Prema zadnjoj Forbesovoj listi, Buffet je drugi najbogatiji Amerikanac. Ispred njega je samo nedodirljivi Bill Gates. Buffetov osobni imetak ujedno je i treći najveći na svijetu. Osim Gatesa, bogatiji od Buffeta je još samo meksički tajkun Carlos Slim.
Najbogatiji su pošteđeni tereta krize
"Naši politički vođe od nas su tražili 'zajedničku žrtvu'. Ali mene su poštedjeli. Pitao sam svoje mega-bogate prijatelje kako kriza utječe na njih. I oni su također ostali nedirnuti. Dok se oni najsiromašniji i pripadnici srednje klase bore za nas u Afganistanu i dok većina Amerikanaca jedva spaja kraj s krajem, mi mega-bogati dobivamo nevjerojatne porezne olakšice", kaže Buffet.
Paradoksalno je da najbogatiji Amerikanci ujedno plaćaju i najmanje poreze. Stopa po kojoj država oporezuje bogatu elitu kreće se oko 15 posto. Koliko je ovaj pristup nepravedan, Buffet je ilustrirao objavom vlastite porezne prijave za prošlu godinu.
Porezna kartica drugog najbogatijeg Amerikanca
"Prošle godine platio sam 6.938.744 dolara poreza. Možda vam se to čini kao ogroman novac. Ali to je samo 17,4 posto mog oporezivog prihoda. Dakle platio sam manji porez od ostalih 20 ljudi u mom uredu. Stope po kojima su se oporezivali njihovi prihodi kretale su se između 33 i 41 posto. Prosječno su plaćali 36 posto poreza", otkriva Buffet.
Središnji problem je, tvrdi Buffet, što vlada investitore koji se igraju s novcem ne oporezuje po jednakim stopama po kojima oporezuje one koji zarađuju svoju plaću iz mjeseca u mjesec. Buffet će prvi priznati da on nema plaću. On ima samo dobit. "Ako novac zarađujete novcem, kao što rade moji bogati prijatelji, platit ćete još manje poreza nego ja. Ali ako zarađujete plaću, porezna stopa će vam biti znatno veća nego meni", kaže Buffet.
Brojke ne lažu
Nikako nije naodmet napomenuti da je ovakvu poreznu politiku prema najbogatijima Amerika usvojila tek nakon što se u Bijelu kuću uselio George W. Bush. Tijekom osamdesetih i devedesetih godina prošlog stoljeća, porezi za bogataše bili su znatno veći. A gospodarstvo je bilo puno stabilnije. No, članovi Republikanske stranke odlučili su zaboraviti na prošlost i prikloniti se dokazano pogrešnoj doktrini - da manji porezi za bogate otvaraju radna mjesta.
"Želim samo primijetiti da je između 1980. i 2000. godine otvoreno 40 milijuna novih radnih mjesta. To je bilo u doba većih poreza za bogate. Kad je Bush uveo porezne olakšice, počelo se stvarati puno manje radnih mjesta", piše Buffet koji se za tekst u Timesu dobro naoružao brojkama.
Neosporiva je činjenica da je 400 najbogatijih Amerikanaca 1992. godine plaćalo porez po stopi od 29,2 posto. Te godine njih 400 imali su profit od 16,9 milijardi dolara. Desetljeće i pol kasnije, 2008. godine, u zadnjoj godini Busheve vladavine, 400 najbogatijih Amerikanaca imalo je dobit od nevjerojatnih 90,9 milijardi dolara. No, prosječna stopa po kojoj su plaćali porez pala je na 21,5 posto.
Buffetova poruka Kongresu: Prestanite nas maziti!
Investitore, smatra Buffet, neće odbiti veći porezi. To je kroz povijest mnogo puta dokazano. "Radio sam s investitorima 60 godina i još nisam vidio nikoga da je odustao od dobre investicije zato što je zabrinut zbog poreznih stopa. Ljudi investiraju da bi zaradili novac, porezi ih neće u tome omesti", kaže Buffet.
"Poznajem mega-bogate jako dobro i mnogi među njima su pristojni ljudi koji vole svoju zemlju i cijene mogućnosti koje im je Amerika pružila. Mnogi među njima većinu svoje dobiti daju u filantropske svrhe. Većina ne bi imala ništa protiv većih poreza. Kongres naklonjen milijarderima dovoljno je dugo mazio moje prijatelje i mene. Vrijeme je da naša vlada ozbiljno shvati zajedničku žrtvu", zaključuje Buffet.