Kirkuk i okolina jesu poprište napetosti između Kurda koji polažu pravo na taj grad i Arapa koje je naselio svrgnuti predsjednik Sadam Husein u sklopu politike snažne arabizacije tog naftnog grada. U četvrtak je nepoznata kurdska skupina u priopćenju objavljenom na Internetu, priopćila odluku da će se "obračunati" s ekstremističkim islamističkim skupinama koje su, po njezinu mišljenju, ubile 15 Kurda i zaprijetila da će "protjerati" Arape iz kurdskih gradova u Iraku.