PRIJE meča sa Vliegenom, Ivan Ljubičić nije bio bas pričljiv. Nije niti imao previše razloga jer mu rezultati na američkom betonu nisu najavljivali ništa dobro.
No sudeći po sigurnoj pobjedi i vrlo solidnoj igri protiv Vliegena, koji doduše nije bas strah i trepet u posljednje vrijeme, čini se da je Ljubo ponovo čvrsto na nogama. Nije izgubio servis, što je dobar znak, a u tie-breaku drugog seta Vliegenu je ostavio samo jedan poen.

"Zadovoljan sam odličnim početkom US Opena"

"Vrlo sam zadovoljan odličnim početkom. Malo je bilo "gušće" u drugom i na početku trećeg seta kada sam spašavao break lopte. No odmah nakon breaka u trećem sve je išlo glatko i opuštenom igrom sam super odigrao do kraja ", opisuje meč sa Vliegenom, Ljubičić.

U sljedećem kolu dobit ćemo bolju sliku o Ljubinoj formi. Čeka ga Andrej Pavel koji je u prvom kolu igrao četiri seta sa Nijemcom Meffertom. Još je svjež Ljubičićev poraz od Pavela na umaškoj zemlji. Najbolji hrvatski tenisač protiv Pavela ima 3-2. Posljednja pobjeda na tvrdoj podlozi pripala je Ljubičiću (Davis cup u Splitu).

"O Pavelu znamo sve, napadati njegov drugi servis i forhend. To je recept", kaže Ivan Ljubičić o sljedećem protivniku.

"Ima li više uopće smisla dolaziti na Grand Slam?"

Ivo Karlović je još jednom (treći puta) posrnuo u prvom kolu US Opena i doživio osmi poraz u osam mečeva koji su otišli u 5. set. Ovog puta, koban je bio neugodni i neumorni Francuz Arnaud Clement. Uzalud je Karlo bombardirao Clementa asovima(38), breme 75 pogrešaka bilo je preteško. Francuz je strpljivo čekao i dočekao svoje prilike.

U prvom setu Ivo je imao šansi, ali ih nije uspio iskoristiti. Očekivanja da bi servis mogao prevagnuti u tie-breaku, raspršila su se odmah na početku kada je Clement poveo sa 4-0 pa 5-2, no hrvatski tenisač se uspio nekako vratiti na 5-5 i dalje nije mogao.

U drugom setu Karlović je startao breakom, a onda nakon 4-2 izgubio 4 gema za redom.
I treći je set opet započeo vrlo dobro, sigurnim servisom, ali i dobrim reternom. Break je uspio sačuvati, iako ga je Clement ugrozio u osmom gemu (4-3), hrvatski tenisač je spasiti 0-40.

U četvrtom setu kod 4-4 Karlović je spasio dvije male meč lopte. Clement je na Ivin servis imao 15-40. Francuski se tenisač našao u sličnoj poziciji, ali se izvukao i opet je sve otišlo u tie-break, gdje "Karlo" dominirao, ali  je dozvolio Clementu da se vrati nakon 5-1 i 6-2 na 6-6! Uspio je dobiti naredna dva poena i ipak izboriti peti set. No, Clement je ponovo bio čvršći i slavio nakon četiri sata i deset minuta.

"Ne znam je li ima smisla više dolaziti na Grand Slam, po tko zna koji put gubim meč u pet setova. Nisam siguran jesam li ikada izgubio dva seta zaredom u kojima sam prvi imao "break", kao ovaj put na početku meča s Clementom. Baš sam razočaran, kako neću biti kada izgubim set u kojem imam "break" i 81 posto prvog servisa", izjavio je Karlović nakom meča.

M.J.
Foto: AFP