Foto: Screenshot; Youtube

DRAGAN BENDER izabran je kao četvrti pick na ovogodišnjem NBA draftu, a igrat će za Phoenix Sunse. Ivica Zubac postao je prvi Hrvat koji će igrati za LA Lakerse (32. pick drafta), dok je Boston Celtic izabrao Antu Žižića (23. izbor).

Bender postao najviše rangirani izbor drafta Phoenixa još od 1987. godine

Hrvatski krilni centar, Dragan Bender, postao je najviše draftani igrač Sunsa još od Armona Gilliama kojeg su 1987. godine uzeli kao drugi pick, a od 2000. godine samo triput su birali među prvih deseti pickova, 2002. uzeli su Amarea Stoudemirea kao deveti pick, 2002., Luola Denga koji je bio sedmi na draftu 2005. godine, te Alexa Lena, 5. izbor 2013. godine. Baš kao i lani Sunsi su odabrali najmlađeg  košarkaša na draftu, Bender 19 dana mlađi nego što je to bio Devin Booker prošle godine.

"Ispunio mi se san," rekao je Dragan Bender nakon što je izabran.

"Puno je mladih igrača u Phoenixu i to je odlično za ovu organizaciju i za njezinu budućnost, uvijek će imati mladih igrača koji će ih gurati na treninzima, koji će se na svakom treningu boriti sa starijima za mjesta u momčadi."

Bender Amerikance podsjeća na Kristapsa Porzingisa, prošlogodišnji peti izbor drafta, koji je na kraju protekle sezone bio drugi u izboru za novaka godine.

"To bi mu mogao biti problem, svi će ga uspoređivati s Porzingisom, ali on nije ni blizu tako spreman za NBA, kao što bio on prošle godine," kažu američki košarkaški analitičari.

"Spreman sam za ovaj korak u mojoj karijeri, igram profesionalnu košarku od svoje 15, igranje u Maccabiju pripremilo me za ove izazove," smatra Bender.