Meryl Streep smatra se jednom od najvećih glumica ikad, no postoji jedna uloga zbog koje je godinama žalila. Riječ je o filmu "Žena francuskog poručnika" (The French Lieutenant's Woman) iz 1981. godine, britanskoj romantičnoj drami snimljenoj prema romanu Johna Fowlesa. Film je režirao Karel Reisz, a scenarij je napisao Harold Pinter.
Streep je u filmu glumila Sarah Woodruff, tajanstvenu bivšu guvernantu koja započinje složen odnos s Charlesom Smithsonom, kojeg je utjelovio Jeremy Irons. Iako je film bio hvaljen, a Streep za ulogu nominirana za Oscara, glumica je kasnije priznala da nikada nije bila zadovoljna svojom izvedbom, piše Far Out Magazine.
"Željela sam biti ljepša"
Kroz godine Streep je otvoreno govorila o vlastitim nesigurnostima i frustracijama vezanima uz glumu. "Nisam osjećala da živim taj lik", rekla je jednom prilikom. "Uvijek želite nešto popraviti nakon što je gotovo. Nisam si mogla pomoći, željela sam biti ljepša", dodala je.
Glumica je objasnila da je imala osjećaj da fizički ne odgovara liku koji je igrala. "Dođe trenutak kada morate izgledati kao lik, pogotovo na filmu", istaknula je.
Dodala je da su u viktorijanskoj književnosti "strast i zabranjeni osjećaji uvijek bili predstavljeni tamom", zbog čega je pokušala prilagoditi izgled tamnijom kosom, ali ni tada nije bila potpuno zadovoljna. "Stvarno bih voljela da sam onaj tip glumice koja može samo stajati i sve reći", podijelila je.
Unatoč njezinu nezadovoljstvu, publika i kritičari reagirali su potpuno drugačije. Streep je za ulogu dobila nominaciju za Oscara za najbolju glumicu, dok je Pinter bio nominiran za najbolji adaptirani scenarij. Film je tako ostao jedan od uspješnijih projekata u njezinoj karijeri, iako ga sama glumica nikada nije doživljavala kao potpuno uspjelu izvedbu.