Opće je poznato da je pušenje štetno za zdravlje, no manje se govori o tome da negativne posljedice mogu početi već s prvim udahnutim dimom. Iako se opasnosti najčešće povezuju s dugotrajnim pušenjem, znanstvena izvješća pokazuju da tijelo reagira odmah. Čak i jedan dim cigarete može pokrenuti određene promjene u organizmu.
Izvješće američkog Ureda općeg kirurga pod naslovom "Kako duhanski dim uzrokuje bolesti" objašnjava da štetni učinci duhana ne nastaju samo zbog dugotrajne uporabe. Tijelo reagira odmah, čak i nakon jednog dima cigarete. Mnogi se sjećaju da prvi pokušaj pušenja često izaziva kašalj, piše Unilad.
To se događa jer dim nadražuje nos i jednjak. Zbog toga se mogu pojaviti suha usta i neugodan zadah. Dim također narušava ravnotežu dobrih bakterija u usnoj šupljini. U roku od otprilike 20 minuta nikotin koji je ušao u krvotok može povisiti krvni tlak i ubrzati puls. Istovremeno se može početi smanjivati osjet njuha. Tijelo tako reagira na tvari koje su unesene dimom cigarete.
Ako osoba odluči da je jedan dim bio dovoljan i prestane, tijelo s vremenom počinje uklanjati štetne tvari. Oko 48 sati potrebno je da se počnu izbacivati nikotin i ugljikov monoksid. Pluća tada započinju proces čišćenja i izbacivanja viška sluzi.
Ako se s pušenjem nastavi, s vremenom se mogu pojaviti ozbiljniji simptomi. Katran iz dima može uzrokovati žutilo prstiju i zubi. Nakupljanje katrana u plućima često dovodi i do takozvanog pušačkog kašlja.
Pušenje također može pridonijeti povišenom krvnom tlaku i višem kolesterolu. Zbog toga raste rizik od srčanih bolesti. Dugotrajna izloženost dimu postupno opterećuje cijeli organizam. Pušenje može utjecati i na osjet okusa i njuha. Pušači zato često slabije osjećaju arome i okuse hrane. Duhanski dim sadrži tisuće kemikalija koje mogu biti štetne za tijelo.
Te kemikalije s vremenom povećavaju rizik od raka pluća i drugih oblika karcinoma. Dugotrajno pušenje može oštetiti različite organe. Zbog toga se često povezuje s brojnim zdravstvenim problemima.
Unatoč svemu, postoje i dobre vijesti. Koristi od prestanka pušenja mogu se početi osjećati relativno brzo. Tijelo ima veliku sposobnost oporavka. Nakon prestanka pušenja organizam postupno počinje vraćati ravnotežu. Neke se funkcije mogu početi poboljšavati već u prvim danima. Pozitivne promjene postaju vidljive nedugo nakon što se ugasi posljednja cigareta.