MNOGI vlasnici i ljubitelji mačaka primijetili su da je većina mačaka narančaste boje muškog spola, no za ovu pojavu postoji i znanstveno objašnjenje. Ako nikada niste susreli narančastu ženku, niste jedini - statistike pokazuju da su oko 80 posto narančastih mačaka mužjaci, što ženke čini priličnom rijetkošću. Razlog leži u genetici, a znanstvenici iz Japana i SAD-a prošle su godine u časopisu Current Biology objavili studiju u kojoj su potvrdili koji je točno kromosom odgovoran za ovaj fenomen.

Zašto je većina narančastih mačaka muškog spola?

Gen koji mačkama daje narančastu boju, nazvan Arhgap36, nalazi se na X kromosomu, jednom od dva spolna kromosoma. Da bi se taj gen aktivirao i potaknuo pojačanu aktivnost pigmentnih stanica koje proizvode narančastu boju, mora doći do specifične genetske mutacije, odnosno gubitka dijela DNK.

Iako i mužjaci i ženke imaju jednaku vjerojatnost da od roditelja naslijede ovu mutaciju, kod mužjaka će se ona znatno češće odraziti na boju krzna. Budući da mužjaci imaju XY spolne kromosome, dovoljan im je samo jedan X kromosom s mutiranim Arhgap36 genom da bi njihovo krzno bilo narančasto.

Zašto su narančaste ženke rijetkost

S druge strane, ženke mačaka imaju dva X kromosoma (XX). To znači da, kako bi imale potpuno narančasto krzno, moraju naslijediti mutirani gen Arhgap36 od oba roditelja, i od majke i od oca. Statistički gledano, vjerojatnost za to znatno je manja, zbog čega su narančaste ženke tako posebne.

Ako ženka naslijedi mutaciju na samo jednom X kromosomu, njezino krzno neće biti jednobojno narančasto. Umjesto toga, bit će trobojna (calico) ili kornjačevina (tortoiseshell). Trobojne mačke imaju krzno s mrljama narančaste, crne i bijele boje, dok mačke kornjačevine obično imaju isprepleten uzorak crne i narančaste boje.

Sljedeći put kada ugledate narančastu mačku, znat ćete točno zašto ima takvu boju krzna. To je samo još jedan zanimljiv detalj koji doprinosi jedinstvenosti ovih popularnih kućnih ljubimaca.