BROJNI ožalošćeni Britanci obišli su tijekom noći sa srijede na četvrtak lijes kraljice Elizabete u zgradi parlamenta kako bi odali posljednju počast najdugovječnijoj kraljici prije njezinog pogreba u ponedjeljak.
Nakon nekoliko dana svečanih obreda tijelo kraljice dopremljeno je iz škotskog dvorca Balmorala, gdje je prošli četvrtak preminula u 97. godini, u glavni grad London, gdje se od nje opraštaju građani, među kojima su mnogi u suzama prolazili pored lijesa obavijenog zastavom Ujedinjenog Kraljevstva.
Britanski dužnosnici očekuju da će se do ponedjeljka ujutro od kraljice na ovaj način oprostiti 750 tisuća ljudi.
Red građana proteže se nekoliko kilometara uz južnu obalu rijeke Temze, prolazeći pored Tower Bridgea i replike Shakespeareovog kazališta Globe te prelazeći Lambeth Bridge pa do Westminsterske palače. Ljudi čekaju u redu satima.
Dvadesetogodišnji Thimas Hughes čekao je u redu gotovo 14 sati sa svojim bratom, kazavši da pogled na kraljičin lijes predstavlja trenutak koji će dugo pamtiti.
''Učinio sam to jer sam želio odati počast kraljici. Kad prođeš kroz sve to i dočekaš trenutak koji si dugo čekao, postaneš više emotivan'', rekao je.
I stranci čekaju u redu
Većina ljudi koji stoje u redu su Britanci, ali ima i onih koji su doputovali iz inozemstva. Svoj red čeka i mlađe i starije stanovništvo, od bivših vojnika koji nose medalje do male djece koju nose njihovi roditelji. Mnogi su zastali kraj lijesa i pognuli glavu, a drugi su brisali suze.
Elizabeta II., postala je kraljicom 1952. godine, a samo dva dana prije smrti vodila je sastanke s britanskom vladom.
Među prvima koji su došli do njezinog lijesa bio je 72-godišnji Kenneth Taylor iz središnje Engleske, koji je u London stigao sa svojim susjedom te su zatim prenoćili u šatoru kako bi dočekali red.
"Izgubili smo nekoga zbilja posebnog. Njezina je služba ovoj zemlji bila doista postojana i nepokolebljiva. I vjerojatno je ono što bih ja nazvao kraljicom nad kraljicama", u suzama je poručio Taylor
Kovčeg se nalazi na uzdignutom postolju u dvorani u Westminsteru, kamo je donesen iz Buckinghamske palače u svečanoj povorci u srijedu poslijepodne, ispraćen vojnicima u grimiznim svečanim odorama. Iza njih hodali su kralj Charles i njegovi sinovi, prinčevi William i Harry, s ostalim službenicima na kraljevskom dvoru.
Jedna od najvećih povorki u povijesti
Očekuje se da će svečana povorka na dan kraljičina sprovoda biti jedna od najvećih kojoj je zemlja ikada svjedočila, stoga će predstavljati veliki sigurnosni izazov.
Sprovodu će nazočiti mnogobrojni svjetski lideri, uključujući kraljeve, predsjednike i premijere, ali ne i predstavnici Rusije, Sirije i Afganistana, zemalja kojima nisu upućene pozivnice.
Na sprovodu će biti američki predsjednik Joe Biden koji je u srijedu razgovarao s novim britanskim kraljem te mu prenio ''veliko divljenje američkog naroda prema kraljici Elizabeti'', izvijestili su iz Bijele kuće.