Protiv Seana Diddyja Combsa, jednog od najuspješnijih glazbenih mogula u povijesti rapa, podignut je niz optužbi za seksualno zlostavljanje. Četiri žene, uključujući i njegovu dugogodišnju partnericu Casandru Venturu, podnijele su tužbe protiv glazbenika, optužujući ga za seksualno i fizičko zlostavljanje.
Producent Rodney Jones, poznatiji kao Lil Rod, podnio je sličnu tužbu u veljači, tvrdeći da ga je Combs zlostavljao tijekom godine u kojoj je živio na imanju zvijezde i radio na svojoj glazbi. U izjavi od prosinca prošle godine Diddy se branio od optužbi, nazivajući ih "bolesnima" i govoreći da "pojedinci traže brzu zaradu".
"Dopustite mi da budem potpuno jasan: nisam učinio ništa od groznih stvari koje se navode", rekao je, dodajući da će se boriti da opere svoje ime. Međutim, u ožujku 2024. savezni agenti izvršili su raciju u dvije kuće u vlasništvu zvijezde u sklopu istrage o trgovini ljudima u svrhu seksualne eksploatacije.
Njegov odvjetnik akciju je nazvao "zasjedom bez presedana" i "prekomjernom uporabom vojnih snaga". Tvrdi da je njegov klijent nevin. Iako je Combs, što se tiče glazbene karijere, doživio veliki uspjeh, ona je bila isprekidana kontroverzama.
Donosimo pregled njegove karijere i optužbi protiv njega.
1969-1989: Rani život u New Yorku
Sean John Combs rođen je u Harlemu, a odrastao u Mount Vernonu u New Yorku. Njegova majka Janice bila je asistentica u školi, dok je njegov otac Melvin bio bivši pripadnik američkih zračnih snaga, a kasnije postao suradnik trgovca drogom Franka Lucasa. Melvin je ubijen 1972. godine tijekom primopredaje droge, nakon što je pogrešno identificiran kao doušnik. Tada je Diddy imao samo dvije godine, a okolnosti očeve smrti saznao je tek kasnije.
Odgojila ga je majka, bio je klinac koji je volio rap i igrao nogomet za školski tim. Kao tinejdžer plesao je u glazbenim spotovima za izvođače kao što su Diana Ross i Fine Young Cannibals. Ugledajući se na svoju majku, koja je radila više poslova kako bi uzdržavala Seana i njegovu sestru Keishu, odmalena je radio kao dostavljač novina, prije nego što je upisao studij poslovne administracije na Sveučilištu Howard.
Rane 1990-e: Planovi za party pretvorili se u tragediju
Na sveučilištu Combs je stekao reputaciju organiziranja raskošnih zabava, od kojih su neke privukle više od tisuću gostiju. Nakon što je naručio glazbenike kao što su Heavy D i Terry Riley da sviraju na tim zabavama, privukao je pozornost osnivača Uptown Recordsa Andrea Harrella, koji mu je dao pripravničku poziciju.
Combs je naposljetku napustio fakultet i tamo se zaposlio s punim radnim vremenom. Međutim, tragedija se dogodila 1991., kada je Combs zajedno s kolegom promovirao celebrity košarkašku utakmicu i koncert na City Collegeu u New Yorku. Gotovo 5000 ljudi pojavilo se u gimnazijskoj dvorani u koju je moglo stati samo 2730 ljudi. U gužvi koja je nastala devetero je ljudi poginulo, a 29 ih je ozlijeđeno.
U istrazi ureda gradonačelnika New Yorka navodi se da je Combs angažirao neiskusne zaštitare. Međutim, zvijezda i njegovi odvjetnici tvrdili su da on nije odgovoran za sigurnost na događaju.
"City College je nešto s čime se moram nositi svaki dan u svom životu", rekao je glazbenik 1998. "Ali stvari s kojima se nosim ni na koji se način ne mogu mjeriti s boli s kojom se nose obitelji. Samo se molim za obitelji i za djecu koja su izgubila živote."
Nisu podignute kaznene prijave, ali su članovi obitelji poginulih tužili promotore, fakultet i grad, optužujući ih za nemar. Slučaj je nagođen za 3.8 milijuna dolara, od čega je gospodin Combs platio 750 tisuća dolara.
Druga polovica 1990-ih: Novi početak
Dok je još bio u Uptownu, Combs je potpisao ugovor s mladim reperom iz Brooklyna po imenu Christopher Wallace, poznatim kao Biggie Smalls ili Notorious B.I.G., no njegova veza s Harrelom (osnivačem Uptown Recordsa) raspala se i Combs je dobio otkaz. Osvetio se tako što je osnovao vlastitu izdavačku kuću Bad Boy Records i poveo Biggieja sa sobom.
Ready To Die, Biggiejev debitantski album, hvaljen je kao rap klasik i prodan je u milijunima primjeraka. Combs je brzo privukao druge slavne repere.
1997: Notorious B.I.G. je ubijen
U ožujku 1997. Biggie Smalls je ubijen u pucnjavi iz vozila u dobi od 24 godine. Ubojstvo nikad nije riješeno, ali se povezivalo s rivalstvom između istočne i zapadne obale koje je prethodno odnijelo život Tupaca Shakura.
Combs, koji se vozio u automobilu iza svog prijatelja, pretočio je svoju tugu u pjesmu, I'll Be Missing You, koja je postala jedna od najvećih pjesama 1997.
1999: Uhićenja i oružje
Do tada je Bad Boy Records postala jedna od najvažnijih izdavačkih kuća u rapu. Ali bilo je i nevolja.
U svibnju 1999. Combs je uhićen pod sumnjom da je napao izvršnog direktora Interscope Recordsa Stevea Stoutea, nakon neslaganja oko glazbenog spota. Priznao je krivnju za uznemiravanje i osuđen je na jednodnevni tečaj kontrole bijesa.
>> J. Lo nedavno progovorila o bivšem koji ju je zlostavljao, mnogi misle da je to Diddy
Kasnije te godine optužen je za kriminalno posjedovanje oružja kada je policija pronašla dvije puške u njegovom automobilu. Uhićeni su Combs i njegova tadašnja djevojka Jennifer Lopez. Combs je kasnije oslobođen svih optužbi. Lopez nije optužena.
2003: Tužio ga poslovni partner
Bivši poslovni partner Kirk Burrowes tužio ga je navodeći da mu je Combs prijetio bejzbolskom palicom i prisilio ga da potpiše svoje dionice u tvrtki. U svojoj tužbi navodi da je Combs zastrašivao Mary J Blige da ga izbaci s mjesta menadžera 2001. godine.
Combs je odbacio optužbe nazvavši ih "potpunom fantazijom". Sud je odbacio slučaj 2006. godine jer je nastupila zastara.
2005-2018: Veza s Cassie Venturom
Godine 2005. 20-godišnja pjevačica Casandra Elizabeth Ventura imala je manji klupski hit u Njemačkoj svojim debitantskim singlom Me & U. Nakon što ju je čuo tijekom noćnog izlaska, Combs je uvjerio Cassie da se pridruži Bad Boy Recordsu, nudeći joj ugovor za 10 albuma.
Njezin prvi album objavljen je 2008. i pokazao se kao hit među kritičarima. Tada su Combs i Ventura bili u vezi. No u građanskoj tužbi podnesenoj u prosincu 2023. rekla je da je mogul iskoristio svoj položaj moći da "postavi temelje" za "manipulativni i prisilni romantični i seksualni odnos".
Njezina je tužba uključivala više slikovitih opisa nasilnog zlostavljanja, navodeći da ju je Combs "redovito tukao i šutirao, ostavljajući podočnjake, modrice i krv". Također je navela seksualno zlostavljanje i silovanje. Tvrdi da je mnogima od tih incidenata svjedočila Combsova "nevjerojatno lojalna mreža" koja "nije bila voljna učiniti ništa smisleno" da zaustavi nasilje.
Combs je žestoko negirao optužbe i optužio Venturu da ga pokušava iznuditi. Nagodili su se, a Combsov odvjetnik je rekao da nagodba "ni na koji način nije priznanje nedjela".
2007-2024: Poslovni pothvati
Glazba je ostala u drugom planu nakon 2007, kada je Combs potpisao ugovor s britanskom tvrtkom pića Diageo za promociju francuske marke votke Cîroc u SAD-u uz podjelu dobiti 50-50. Piće je bilo postavljeno u desetke glazbenih spotova, uključujući i Diddyjev Ciroc Star. Prodaja se povećala s 40.000 na 2 milijuna kutija godišnje do 2014.
Otprilike u isto vrijeme, Combs je postao suosnivač medijske tvrtke Revolt, čiji se TV kanali i web stranice opisuju kao "nepristojni, autoritativni glas hip-hop kulture". Combsova suradnja s obje tvrtke završila je 2023. odnosno 2024. godine. Prethodno je tužio Diageo, optužujući ga da zanemaruje njegov brend zbog rase.
2015: Uhićen zbog tučnjave s nogometnim trenerom
Godine 2015. Combs se potukao s nogometnim trenerom svog sina nakon svađe za vrijeme treninga. Kako je svađa eskalirala, Combs je navodno prijetio pripravniku utegom. Kasnije je uhićen i optužen za napad smrtonosnim oružjem.
Optužbe su nakon toga odbačene. Predstavnik Combsa rekao je da su izvještaji medija o incidentu "posve netočni".
2019: Gina Huynh rekla da je bio nasilan prema njoj
Prve optužbe za zlostavljanje koje su se pojavile protiv Combsa došle su od njegove bivše djevojke, modela Gine Huynh. Huynh je dala intervju u kojem je rekla da je Combs bio nasilan i nudio joj je novac da pobaci tijekom njihove petogodišnje veze. On nije odgovorio na optužbe.
Rujan 2023: Glazbeni povratak
Combs je okončao osmogodišnju glazbenu pauzu. The Love Album: Off The Grid uključivao je suradnju s The Weekndom, Justinom Bieberom, 21 Savageom i Mary J Blige. Proglašen je globalnom ikonom na dodjeli MTV nagrada.
Taj mu je album donio prvu solo nominaciju za Grammyje u kategoriji najboljeg progresivnog R&B albuma. No Combs se povukao s ceremonije jer su se njegovi pravni albumi nagomilali.
Studeni 2023: Tri tužbe u razmaku od tjedan dana
U istom tjednu kad je Cassie podnijela (i nagodila se) svoju tužbu protiv Combsa, javile su se još dvije žene s tvrdnjama o zlostavljanju i napadu. Joi Dickerson-Neal optužila ga je da ju je drogirao i seksualno napastovao dok je bila studentica 1991. Također je tvrdila da je snimio napad i distribuirao snimku bez njezina pristanka.
Treća žena, Liza Gardner, također je optužila Combsa da ju je početkom 1990-ih prisiljavao na seks, a zatim ju je, nekoliko dana kasnije, gušio tako snažno da se onesvijestila. On odbacuje sve optužbe.
Prosinac 2023: Tužba za seksualni odnos s maloljetnicom
U prosincu, četvrta ga je žena tužila tvrdeći da su je "prodali za seks" i "grupno silovali" Combs, bivši predsjednik Bad Boy Recordsa Harve Pierre i još jedan muškarac 2003. godine, kada je imala 17 godina.
U sudskim dokumentima žena je navela da je prije napada dobila "velike količine droge i alkohola" i da je bila u tolikoj boli da je jedva mogla stajati ili sjetiti se kako je došla kući. Combs je rekao da "nije učinio ništa od groznih stvari koje se navode", dok je Pierre rekao da su "odvratne optužbe lažne i očajnički pokušaj financijske dobiti".
Sudac je rekao da žena, koja je svoj slučaj podnijela anonimno, mora koristiti svoje pravo ime ako želi nastaviti sa sudskim procesom.
Prosinac 2023: Diddyjevo poricanje
Combs je odgovorio na nalet tužbi objavom na svojoj Instagram stranici.
"Dosta je", napisao je. "Posljednjih nekoliko tjedana šutke sam sjedio i gledao kako ljudi pokušavaju ubiti moj lik, uništiti moj ugled i moju ostavštinu. Pojedinci koji traže brzu zaradu iznijeli su protiv mene bolesne optužbe. Dopustite mi da budem potpuno jasan: nisam učinio ništa od groznih stvari koje se navode. Borit ću se za svoje ime, svoju obitelj i za istinu."
Veljača 2024: Optužbe Rodneyja Jonesa Jr.-a
Glazbeni producent Rodney Jones Jr., koji je producirao devet pjesama na albumu The Love Album, u veljači 2024. tužio je Combsa za neželjeni seksualni kontakt. Navodi i da ga je Combs silio da unajmljuje prostitutke i sudjeluje u seksualnim odnosima s njima.
>> Isplivala stara snimka Diddyja kako poziva 15-godišnjeg Biebera da prespava kod njega
U sudskim dokumentima podnesenim u New Yorku, Jones je također tvrdio da ga je Combs pokušao "natjerati" na seks s drugim muškarcem, govoreći mu da je to "normalna praksa u glazbenoj industriji".
Combsov odvjetnik Shawn Holley nazvao je producenta "ništa više nego lažovom" i opisao njegove tvrdnje kao "čistu izmišljotinu" koja se može diskreditirati "uvjerljivim, nepobitnim dokazom".
Ožujak 2024: Pretres imanja
Savezni agenti pretresli su dva imanja u vlasništvu Combsa u Los Angelesu i Miamiju. Računala i drugi uređaji zaplijenjeni su. Combs je također zaustavljen u zračnoj luci u Miamiju dok se pripremao za odlazak na Bahame, navodi New York Times. Navodno je predao više elektroničkih uređaja te nije priveden.
Ministarstvo domovinske sigurnosti priopćilo je da su pretresi "dio istrage koja je u tijeku". Njegov odvjetnik racije je nazvao "lovom na vještice koji se temelji na neosnovanim optužbama iznesenim u građanskim parnicama" i rekao da je njegov klijent nevin.