Amerika više nije u trendu, a Kina je, začudo, postala nova opsesija. Barem ako je suditi prema TikToku i Twitchu, gdje internetom kruži novi fenomen nazvan "Chinamaxxing".
Riječ je o trendu u kojem mladi Amerikanci tvrde da "postaju Kinezi" - piju toplu vodu ujutro, vježbaju tai chi u svojim kuhinjama, vježbaju upotrebu štapića i nose Adidas trenirke kako bi postigli izgled starijeg gospodina iz Pekinga.
No "Chinamaxxing" nije samo igra s identitetom ili stil života, već često uključuje i otvoreno omalovažavanje Amerike te simboličan estetski, moralni i politički "prijelaz" na stranu druge svjetske sile.
Društvene mreže preplavljene su objavama mladih koji tvrde da ih je netko upoznao "dok su bili u svojoj kineskoj fazi". Mnoge od tih novih navika, poput izuvanja cipela prije ulaska u stan ili korištenja biljnih pripravaka, djeluju bezazleno. Sve to prati i tipičan humor generacije Z - ironični memovi s proročanstvima da ćete "sutra postati Kinez" ili zrnate fotografije mačaka sa slamnatim stožastim šeširima savršeno odgovaraju njihovom često kriptičnom internet senzibilitetu.
@chinamax_sol You need to be ChinaMaxxing #china #chinatiktok #brainrot #looksmax #dankmemes ♬ original sound - ChinaMaxxing
Ipak, ovaj trend prelazi granicu običnog internetskog humora i ulazi u zonu nekritičke kulturne fetišizacije. Prije su se pojavljivali valovi oduševljenja korejskim K-popom, latino glazbom zahvaljujući Bad Bunnyju, skandinavskim stilom uređenja interijera ili francuskom visokom modom.
No ova nova fascinacija Kinom ne temelji se na oduševljenju određenim kulturnim proizvodom, već na dubokoj potrebi generacije Z da se udalji od vlastitog američkog identiteta, piše The Post.
Fenomen je dodatno dobio na zamahu kada je Hasan Piker, politički streamer omiljen među pripadnicima generacije Z, otputovao u Kinu i uživo prenosio svoje dojmove iz Pekinga na Twitchu.
U jednom trenutku, stojeći na Trgu Tiananmen, izjavio je da "u srcu ne osjeća ni trunku patriotizma prema Americi". Iako je nakratko priveden jer je na javnom mjestu pokazivao mem generiran umjetnom inteligencijom na kojem je prikazan kao Mao Zedong, Piker je i dalje tvrdio da je Kina, po njegovom mišljenju, trenutačno najidealniji oblik vlasti.
U nedavnoj epizodi podcasta o "Chinamaxxingu", novinarka Taylor Lorenz, koja prati internetsku kulturu, rekla je da joj je Piker kazao kako je on "najviše Kinez" i "pravi bijeli Kinez". Lorenz je pokušala objasniti zašto je Kina odjednom postala privlačna mladim Amerikancima:
"Čini se kao svojevrsni raj na koji Amerikanci projiciraju vlastite nade, jer im se njihova zemlja trenutačno čini potpuno beznadnom."
Ideja o Kini kao odredištu nada možda zvuči pretjerano, no statistike podupiru osjećaj razočaranja među mladima. Samo 41 posto pripadnika generacije Z izjavljuje da su ponosni što su Amerikanci, a tek 26 posto vjeruje da su Sjedinjene Države najbolja zemlja na svijetu.
@ceme_2 I’m in a very Chinese time in my life #chinesetiktok ♬ original sound - Kanski Art
Mnogi mladi odrasli su uz pametne telefone, svakodnevno izloženi negativnim vijestima i sveopćoj društvenoj polarizaciji. U takvom kontekstu, Kina im se može doimati kao mistično, nepoznato utočište - crna kutija u koju projiciraju ono što im u Americi nedostaje: red, zajedništvo i jasnu svrhu.
Za generaciju koja se osjeća izgubljeno i obespravljeno u vlastitoj zemlji, "Chinamaxxing" postaje oblik otpora i pokušaj traženja smisla - oblikovane kroz kulturološki zaokret, dok istovremeno javno odbacuju američke vrijednosti.