PJEVAČICA Gwen Stefani bila je uvjerena da je prestara za još jedno dijete, a glumica Claire Danes doživjela je "slom" kada je saznala da je trudna u 44. godini. Iako su obje rodile zdravu djecu, njihove priče potaknule su pitanje koliko je realno očekivati trudnoću u četrdesetima i jesu li izgledi zaista tako mali kao što se često misli.
Pop zvijezda Gwen Stefani, koja danas ima 56 godina, nedavno je ispričala kako je u ranim četrdesetima bila "očajna" u želji da proširi obitelj, no vjerovala je da to jednostavno nije moguće. "Stvarno sam željela još jedno dijete. Stvarno jesam. Ali nisam mogla - bila sam stara", rekla je u jednoj epizodi podcasta Hallow, dodavši kako je čak i najstarijem sinu rekla: "Žao mi je, mama ti je sada prestara da bi imala bebu." Ipak, u 44. godini Stefani je s bivšim suprugom Gavinom Rossdaleom rodila trećeg sina Apolla, a tu je trudnoću kasnije nazvala "čudom".
Samo nekoliko tjedana ranije, glumica Claire Danes izazvala je slične reakcije kada je otkrila da je doživjela "slom" nakon što je saznala da je trudna s trećim djetetom u 44. godini. Danes, kojoj su za začeće drugog sina bila potrebna dva kruga medicinski potpomognute oplodnje, pretpostavljala je da su joj šanse za prirodnu trudnoću u toj dobi bile "manje od jedan posto".
U SAD-u, majke starije od 40 godina danas su jedna od najbrže rastućih skupina roditelja. Prema nacionalnim statistikama, broj poroda kod žena u dobi od 40 i više godina po prvi je put u povijesti premašio broj poroda kod tinejdžerica. Dok su ukupne stope plodnosti pale, udio poroda među ženama u četrdesetima naglo je porastao u posljednja tri desetljeća.
Medicinski gledano, izazovi su stvarni. Dr. Armando Hernandez-Rey, specijalist za reproduktivnu endokrinologiju i neplodnost, kaže da je trudnoća u četrdesetima moguća, ali biologija igra ključnu ulogu. "Plodnost prirodno opada s godinama jer se s vremenom smanjuju i broj i kvaliteta jajnih stanica", rekao je za Newsweek. "Kod žena između 40. i 45. godine, izgledi za prirodno začeće u bilo kojem mjesecu procjenjuju se na otprilike pet do deset posto."
Iako te brojke mogu zvučati obeshrabrujuće, one ne donose cijelu priču. "Ipak, tijekom godine dana mnoge će žene prirodno zatrudnjeti ako imaju redovite ovulacije i nemaju drugih problema s plodnošću", objasnio je Hernandez-Rey. Drugim riječima, iako proces može potrajati dulje, trudnoća u ranim do srednjim četrdesetima daleko je od nemoguće.
Razlike povezane s dobi postaju izraženije kada je potrebno liječenje neplodnosti. Hernandez-Rey ukazuje na podatke Društva za potpomognutu reproduktivnu tehnologiju (SART) koji pokazuju da su stope živorođene djece putem umjetne oplodnje (IVF) korištenjem vlastitih jajašaca oko 20 do 25 posto po ciklusu za žene u dobi od 40 do 42 godine, te otprilike pet do 10 posto za žene u dobi od 43 do 44 godine.
Međutim, napredak u reproduktivnoj medicini neprestano poboljšava ishode. Tehnologije poput genetskog testiranja embrija pomažu u odabiru onih s ispravnim brojem kromosoma, dok visoko kontrolirani laboratorijski uvjeti potiču njihov zdraviji razvoj. Neke klinike koriste i napredne sustave za pročišćavanje zraka kako bi smanjile zagađivače i optimizirale uvjete za embrije.
Iako priče slavnih osoba koje imaju djecu u četrdesetima pokazuju da se trudnoća u kasnijoj dobi događa, Hernandez-Rey naglašava da je plodnost izrazito individualna.
"Najvažniji korak za žene koje razmatraju trudnoću u četrdesetima jest rani pregled kod specijalista za plodnost kako bi razumjele svoje reproduktivno zdravlje i opcije koje su im na raspolaganju", zaključio je.