Foto: Hina, Guliver Image/Getty Images
HRVATSKI klubovi imali su sreće u ždrijebu koji je održan u Nyonu. Hajduk i Lokomotiva koji europska natjecanja počinju u 1. pretkolu Europa lige, za protivnike su dobili estonski Sillamae, odnosno velški Broughton, dok će Rijeka, koja su u natjecanje priključuje u drugom pretkolu igrati protiv boljeg između makedonske Shkendije i škotskog Aberdeena. Dinamo će pak u drugom pretkolu Lige prvaka igrati protiv stare mušterije, luksemburškog prvaka Fole.
Lokomotiva, koja je u posljednjem kolu prvenstva izborila svoj drugi nastup u UEFA-inim kvalifikacijama, putuje na "Otok", kod velškog Broughtona. Prođu li Lokosi u 2. kolo, igrat će protiv Tudorovog PAOK-a.
Velški reprezentativni nogomet je u uzletu. Momčad predvođena Garethom Baleom gazi u kvalifikacijama za EURO i trenutačno je prva u grupi ispred moćne Belgije, Izraela i BiH, a ako se plasira u Francusku, to će biti prvi put nakon svjetskog prvenstva u Švedskoj 1958. (Brazil ih je izbacio golom Pelea u četvrtfinalu) da se ova otočka država plasirala na neko veliko natjecanje. Što je čudno, jer u povijesti su imali niz sjajnih igrača, od Johna Toshacka, Iana Rusha, Ryana Giggsa, Craiga Bellamyja, pa sve do Garetha Balea. Ipak, dok im reprezentativni nogomet proživljava renesansu, klupski i dalje tavori u amaterizmu.
Trener Lokomotive Ante Čačić za Index je prokomentirao očekivanja pred euro-sezonu.
''Mislim da nas je ždrijeb itekako pomazio. Zaista ne znam puno o tim Velšanima, baš sad proučavam neke njihove video snimke, a vidio sam na vašem portalu da nikad nisu prošli niti jedno kolo u Europi. Naravno da svakog protivnika treba respektirati, no uvjeren sam da prolazimo. Što se tiče njihove igre i nekih igrača na koje bi trebali obratiti posebnu pažnju, ne znam što bih vam sad rekao. Za nekoliko dana kad ih malo bolje proučimo imat ćemo više informacija. Ono što sam za sada vidio, igraju tvrd nogomet s puno preskakanja igre.''
Zanimljivo, Walles u ovim kvalifikacijama opasno maršira prema Francuskoj, no godinama unatoč nekim sjajnim igračima nisu mogli napraviti neki značajniji iskorak. Posebno je to neobično jer se radi o državi koja je dio Ujedinjenog Kraljevstva, a zna se da je tamo nogomet svetinja. Premda je ragbi tamo ipak sport broj 1.
''Istina, to je zanimljivo i za mene neobjašnjivo. Očito tamo nogomet nije na cijeni. Kako drugačije objasniti činjenicu da usprkos sjajnim igračima, desetljećima nisu ništa napravili ni u reprezentativnom, a pogotovo u klupskom nogometu. U redu, sad vidimo da im se reprezentacija diže, no klubovi su uglavnom amaterski organizirani, naravno, osim Cardiffa i Swanseaja, koji igraju englesku ligu, no i to dovoljno govori o velškom nogometu. Svaki klinac koji se iole pokaže talentiran odmah odlazi u Englesku jer u Walesu nema nikakvu perspektivu. Čak im je i infrastruktura jako slaba. Stadioni su mali i neadekvatni i mali i očito ste u pravu kad ste rekli da se tamo nogomet ne može mjeriti s ragbijem.''
Ako prođete Broughton, čeka vas PAOK Igora Tudora. Znate li što o Grcima?
''Naravno, ako prođemo Velšane, protiv PAOK-a ćemo igrati sasvim dvije druge utakmice. Iskreno, ne poznajem u detalje momčad PAOK-a, ali znam da se radi o kvalitetnoj i iskusnoj momčadi, koja će biti favorit u dvobojima protiv mojih klinaca. Ipak, njima pripreme počinju nešto kasnije nego nama, Tudora tek sad čeka preslagivanje momčadi i tu vidim našu nekakvu prednost.
Međutim, premda ćemo dati sve od sebe, ove sezone naš cilj nije Europa, nego HNL. I sami znate kako smo očajno odigrali proljetni dio sezone. Bili smo daleko najlošija momčad lige i čeka me puno posla.''
Izvršni odbor HNS donio je odluku da od sljedeće sezone neće više biti moguće da jedan klub posudi drugome više od šest igrača. Lokomotiva je imala čak 12 Dinamovih igrača. Kako će se ova nova odluka odraziti na planove Lokomotive?
''Nemamo mi problema s tim. Već sad smo ispod te kvote, mislim da su kod nas samo četiri Dinamova igrača, a ionako je naša intencija da u budućnosti imamo sve više svojih igrača. Kadeti su nam viceprvaci države, imamo odlično postrojen klub, infrastruktura nam je na razini i mislim da se Lokomotiva ne mora bojati za svoju budućnost.''
Jeste li Dinamova filijala?
''Gledajte, neporeciva je činjenica da je Dinamo pomagao Lokomotivi da izađe iz sivila onda kad je klub tek ušao u Prvu ligu. Međutim, Lokomotiva je klub s tradicijom, a pogledajte samo koji su sve igrači kroz ovih nekoliko godina prošli i afirmirali se na Kajzerici. Od Badelja, Kramarića, Vrsaljka, Brozovića, Ademija, Pjace, Antolića…
Ne vidim ništa loše u tome da je Dinamo pružio ruku spasa Lokomotivi kad je najviše trebalo. Daj Bože da isto to napravi Hajduk sa Zadrom ili Šibenikom. Pa to bi bilo sjajno. Od toga bi samo profitirao hrvatski nogomet.''
Što mislite o ždrijebu ostalih hrvatskih klubova?
''Mislim da su svi imali jako puno sreće, ne samo u prvom krugu, nego i u nastavku. Hajduk će sigurno proći ove Estonce, a neovisno tko prođe između Islanđana i Slovenaca, Hajduk je bolji. Dok jedino Rijeka ima možda nešto teži ždrijeb, ali uvjeren sam da i ona ide dalje. Ni taj Aberdeen nije ono što je bio nekad kad ga je vodio Alex Ferguson (1984. osvojili su Kup kupova pobijedivši u finalu Real 2:1 op. a.).