Foto: Index, Hina
NA SENZACIONALAN način nogometaši Grčke izborili su osminu finala Svjetskog prvenstva u Brazilu. Protiv Obale bjelokosti, izravnog konkurenta za drugo mjesto skupine C, Grci su slavili sa 2:1 golom iz jedanaesterca u 92. minuti. U drugoj utakmici Kolumbija je sa 4:1 potvrdila prvo mjesto i poslala Japan kući.
Grčka je posve zasluženo stigla do pobjede protiv neuvjerljive Obale Bjelokosti koji je kalkulirala i sve izgubila. Obali Bjelokosti je trebao bod za prolaz, no Grci su odigrali sjajnu utakmicu i zasluženo su pobijedili. Grci su tijekom susreta zabili dva gola, još tri puta uzdrmali okvir gola i imali još tri sjajne prilike.
Prvu pravu priliku Grci su imali u 33. minuti, no sjajan udarac Cholebasa završio je u vratnici. Tri minute kasnije Grci su zaprijetili iz slobodnog udarca, ali je Barry bio spreman. Do promjene rezultata došlo je 42. minuti kada je Samaras presjekao dodavanje Tiotea, te sjajno asistirao Samarisu koji je lijepim udarcem doveo Grčku do vodstva. Bio je to prvi pogodak Grka na ovom svjetskom prvenstvu.
U nastavku susreta Grčka se orijentirala na kontre i vrlo lako je mogla povećati svoje vodstvo. U 54. minuti je Christodoulopoulos pucao tik uz vratnicu, a četiri minute kasnije i Salpingidis je mogao zabiti gol, no njegov udarac je Barry sjajno zaustavio. U 68. minuti Karagounis je opalio sa 20-tak metara, no uzdrmao je vratnicu.
Kazna za promašaje stigla je u 74. minuti kad je Wilfried Bony na asistenciju Gervinha vratio Obalu Bjelokosti u život.
Grci su sve karte bacili u napad i 80. minuti su mogli do novog vodstva. Na njihovu žalost, udarac Torosidisa završio je u okviru gola. Grčka je sjajnu priliku imala i u 87. minuti, no ponovo je Salpingidis loše pucao. Kada se već činilo da će utakmica završiti bez pobjednika, Sio je neopreznim startom u sudačkoj nadoknadi u kaznenom prostoru srušio Samarasa. Napadač Celtica je preuzeo odgovornost i sigurnim udarcem donio Grcima pobjedu vriejdnu drugog kruga.
Grke u osmini finala čeka Kostarika, koja je već porazila Italiju, Urugvaj i s Engleskom odigrala 0:0.
FORTALEZA. Stadion Castelao - 64.000 gledatelja; Sudac: Carlos Vera (Ekvador)
Kolumbija je u Cuiabi pobijedila Japan 4:1 i potvrdila prvo mjesto u skupini s maksimalnih devet bodova.
Japanu je trebala pobjeda, te povoljan rezultat iz drugog susreta (remi ili pobjeda Grčke protiv Obale Bjelokosti) za prolaz u drugi krug. Budući da je Kolumbija već ranije osigurala plasman u osminu finala SP-a, izbornik Pekerman "promiješao je momčad", promijenio je čak osam igrača u odnosu na početnu postavu iz prva dva kola. No, to nije nimalo smanjilo efikasnost kolumbijske reprezentacije.
Nakon početne inicijative Japana i poluprilike Okuba u 9. minuti, Kolumbija se poslužila provjerenim oružjem, ubojitim kontranapadom. Ramosa je u kaznenom prostoru oborio Konno i za portugalskog suca Proencu nije bilo dvojbi te je pokazao penal za Kolumbiju. Siguran realizator bio je Juan Cuadrado, i Kolumbija je od 17. minute vodila 1:0.
Japan je i nakon primljenog gola imao incijativu i to im se isplatilo u sudačkoj nadoknadi prvog poluvremena kada je Shinji Okazaki zabio za 1:1.
Nakon deset minuta drugog poluvremena ponovno je Kolumbija u vodstvu. James Rodríguez je uposlio Jackson Martineza, koji zabija za 2:1.
No, Japance to nije nimalo pokolebalo, nastavili su napadati. U 64. minuti pokušava Honda iz slobodnog udarca sa 25 metara, ali Ospina brani. Dvije minute kasnije lijepa akcija po desnom boku, Uchida je ubacio, ali Okubo je neprecizan.
I u 82. minuti ponovno je u akciji dvojac Rodríguez i Martinez, a Jackson Martinez svojim drugim pogotkom rješava pitanje pobjednika, a u 89. James Rodríguez postavlja konačnih 4-1 za Kolumbiju.
U 84. minuti izbornik Pekerman uveo je u igru 43-godišnjeg vratara Faryda Mondragona, koji je tako postao najstariji nogometaš koji je nastupio na svjetskim prvenstvima.