Foto: Guliver Image/Getty Images
NIKO KOVAČ novi je izbornik hrvatske nogometne reprezentacije! Na tom je mjestu naslijedio Igora Štimca, čiju je ostavku HNS prihvatio nakon sinoćnjeg poraza od Škotske 2:0.
Bivši kapetan hrvatske reprezentacije postao je deseti izbornik naše najbolje nogometne vrste, nakon što je godinu dana sjedio na klupi U21 selekcije. Mladu vrstu preuzeo je početkom 2013. i s njome nakon četiri kola kvalifikacija za EP skupio maksimalnih 12 bodova uz impresivnu gol razliku od 13-0 i uz gostujuće pobjede protiv najvećih konkurenata Ukrajine i Švicarske.
Njegovu kratku vladavinu u mladoj vrsti obilježio je i sukob s Markom Livajom, jednim od najpotentnijih mladih hrvatskih napadača. Problem je nastao jer se Livaja nije odazvao na Kovačev poziv nakon što izbornik nije prihvatio njegovu molbu za poštedom. Kovač ga je uz blagoslov HNS-a izbacio iz reprezentacije.
Međutim, Kovač je manje iskusan trener čak i od smijenjenog Štimca, no barem se može pohvaliti izborničkim stažom, jednak onom kojeg je svojevremeno imao i Slaven Bilić kada ga je Vlatko Marković postavio na klupu 2006. godine.
Jučer je Niko Kovač proslavio svoj 42. rođendan. Rođen je u Berlinu, igračku karijeru započeo je u mlađim uzrastima Rapida iz Weddinga, a nastavio u Herthi Zehlendorf u kojoj 1991. potpisuje profesionalni ugovor. U Bayer Leverkusen prešao je 1996. gdje ostaje do 1999. godine. Sljedeće tri godine igra u dresu Hamburga iz kojeg 2001. odlazi u Bayern iz Muenchena s kojim 2003. osvaja njemački kup i naslov najbolje svjetske klupske momčadi. Godine 2003. vraća se u Herthu u kojoj ostaje do 2006. kada prelazi u austrijski Red Bull Salzburg, a tamo je 2009. završio igračku karijeru i nastavio raditi kao trener mlađih uzrasta.
Kovač u debiju za reprezentaciju zamijenio Štimca
Za hrvatsku reprezentaciju igrao je od 1996. do 2008. godine, upisao je 83 nastupa i postigao 14 golova. Čak 42 puta bio je kapetan Hrvatske za koju je debitirao 12. prosinca 1996. u prijateljskom susretu protiv Maroka. U igru je ušao u drugom poluvremenu umjesto, baš, Igora Štimca. Reprezentativnu karijeru zaključio je 11. listopada 2008. godine u Harkivu u kvalifikacijskoj utakmici za Svjetsko prvenstvo u kojoj su naši reprezentativci s Ukrajinom igrali 0:0. Kao igrač nastupio je na svjetskim prvenstvima 2002. u Japanu i Južnoj Koreji i 2006. u Njemačkoj, te igrao na europskim prvenstvima 2004. u Portugalu i 2008. u Austriji i Švicarskoj.
Plusevi
- Izvrsno poznavanje kadra i mogućnosti hrvatske reprezentacije
- Veliki autoritet u svlačionici, koji nije temeljen na strahu, već na ugledu
- Čvrst karakter i dosljednost, odlika koju je imao i kao kapetan reprezentacije
- Vrlo dobar imidž u medijima, voljen od strane javnosti
Minusi
- Neiskustvo i vrlo skromne trenerske reference ( 51 utakmicu vodio juniore Red Bull Salzburga i 4 mladu reprezentaciju)..
- Kao trener nije vodio niti jednu seniorsku utakmicu
- Blizak aktualnoj vrhuški Hrvatskog nogometnog saveza, ne samo poslovno i prijateljski, već i politički
SVI HRVATSKI IZBORNICI
Dražan Jerković (1990-92)
Stanko Poklepović (1992-93)
Vlatko Marković (1993-94)
Miroslav Blažević (1994-2000)
Mirko Jozić (2000-02)
Otto Barić (2002-04)
Zlatko Kranjčar (2004-06)
Slaven Bilić (2006-12)
Igor Štimac (2012- 2013)
Niko Kovač (2013 - ?)