Foto: AFP

NOVO ime na popisu zvijezda koje će nastupiti na Hanžekovićevom memorijalu u Zagrebu je Alžirac Taoufik Makhloufi. Bit će to drugi olimpijski pobjednik na 1500 metara nakon što je na Mladosti već nastupio njegov sunarodnjak Noureddine Morceli.

Makhloufi je jedna od najboljih priča Olimpijskih igara u Londonu. Bio je prijavljen i na 1500 i na 800 metara, no od potonje je discipline odustao nakon što se pobjedama u kvalifikacijama i polufinalu plasirao u finalnu utrku na 1500 metara. Čelnici Alžirskog olimpijskog odbora zaboravili su odjaviti njegov nastup, pa je morao startati u prvoj rundi kvalifikacija na 800 metara. Makhloufi je odustao već u ranoj fazi utrke, pa je zaradio i isključenje Svjetske atletske federacije jer "nije pružio maksimum svojih mogućnosti".

Vraćen u natjecanje nakon što je pokazao potvrdu liječnika prema kojoj je odustao zbog slabosti uzrokovane lakšom bolešću.

Finalna utrka na 1500 metara bila je šokantna i za sudionike i za gledatelje. Nakon 1100 metara Makhoufi je u posljednjih 400 metara pobjegao svim suparnicima i pobijedio sa 3:34.79.

Osobni rekord mu je 3:30.80 koja je istrčao u Monte Carlu u srpnju i to je sedmi rezultat sezone na svijetu. Prije nekoliko dana je u Stockholmu s 1:43.71 postavio svoje najbolje vrijeme i na 800 metara.