BIVŠI UFC prvak Israel Adesanya smatra da je borba između Justina Gaethjea i Paddyja Pimbletta mogla biti savršen početak nove ere za promociju. Prošle subote, na priredbi UFC 324, Gaethje je pobijedio Pimbletta jednoglasnom odlukom sudaca nakon pet iscrpljujućih rundi i osvojio privremenu titulu u lakoj kategoriji. Taj je događaj ujedno bio i prvi u novom partnerstvu s Paramountom.
Ulazak u 2026. godinu donio je tektonske promjene za UFC, koji je potpisao ugovor o prijenosu vrijedan čak 7.7 milijardi dolara (6.6 milijardi eura) s platformom Paramount+.
Ovaj potez označio je kraj ere plaćanja po gledanju (PPV) i prelazak na model pretplate, što je izazvalo zabrinutost jedne od ključnih figura iz povijesti promocije o tome kako bi se fokus Dane Whitea mogao promijeniti. Najveći MMA događaji odsad su dostupni pretplatnicima streaming servisa bez dodatne naknade.
Nakon meča, Adesanya je povukao paralelu s jednom od najvažnijih borbi u povijesti organizacije - onom između Stephana Bonnara i Forresta Griffina. Njihov okršaj iz 2005. godine u finalu prve sezone showa "The Ultimate Fighter" često se navodi kao meč koji je spasio UFC i osigurao mu popularnost. Adesanya vjeruje da je borba Gaethjea i Pimbletta, kao prva glavna borba nove ere na Paramountu, mogla imati sličan odjek.
"Ovaj tip je zombi", rekao je Adesanya o Pimblettu tijekom svoje reakcije na YouTubeu. "Glavna borba je bila bolesna. Ovo je savršeno jer su u ugovoru sa Spike TV-om Forrest Griffin i Stephan Bonnar pokazali što znaju i natjerali cijeli svijet da kaže 'što je ovo, kvragu?'"
"Ovo je kao drugi dio, pretpostavljam, jer je novi ugovor s Paramountom, a glavna borba je bila spektakularna, siguran sam da su svi ovo gledali, puno je očiju bilo uprto u ovo i glavna borba je isporučila ono što želite", dodao je Adesanya.