ZLATKO DALIĆ nije mogao poželjeti bolji početak mandata na klupi Ujedinjenih Arapskih Emirata. Njegova nova momčad otvorila je Zaljevski kup pobjedom 4:0 protiv Jemena, a zatim je svladala i branitelja naslova Bahrein 3:0. Nakon dvije utakmice UAE ima šest bodova, gol-razliku 7:0 i osigurano polufinale, a u tamošnjim medijima već se ozbiljno hvali utjecaj bivšeg hrvatskog izbornika.

Posebno je zanimljiv način na koji se o Daliću govori nakon svega nekoliko treninga. Emiratski Al Khaleej još je nakon prve pobjede istaknuo da se njegov rukopis već vidi, dok su bivši reprezentativci iz regije hvalili brzinu kojom je promijenio izgled momčadi.

Već se vidi Dalićev rukopis

Bivši omanski reprezentativac Abdullah Kamouna rekao je da se "jasno vidi brzi taktički utjecaj Zlatka Dalića", dok je bivši irački reprezentativac Nashat Akram bio još izravniji. "Dovođenje Zlatka veliki je posao za Savez. Nakon samo sedam treninga momčad izgleda ovako, na tome mu treba zahvaliti", rekao je Akram.

Tamošnji mediji posebno su izdvojili način na koji UAE kontrolira utakmice, organizaciju u obrani i mirnoću u posjedu. Nakon pobjede protiv Bahreina ponovno se pisalo o vrlo dobroj predstavi reprezentacije, koja je osigurala polufinale kolo prije kraja skupine.

Ni navijači nisu ostali ravnodušni. Emiratski mediji nakon prve su utakmice pisali o općem zadovoljstvu početkom Dalićeva mandata, iako je dio javnosti upozoravao da pobjeda protiv Jemena nije dovoljan uzorak za ozbiljnije zaključke. Kao pravi testovi istaknuti su Bahrein i Katar. Prvi od ta dva testa UAE je riješio pobjedom 3:0.

Talajić: Ponosan sam na ono što je Dalić napravio

Dalić je dobio pohvale i od čovjeka kojeg je zatim pobijedio. Dragan Talajić, hrvatski izbornik Bahreina, prije međusobne utakmice govorio je vrlo pozitivno o svom sunarodnjaku.

"Ponosan sam, kao i hrvatski narod, na ono što je Zlatko napravio s našom reprezentacijom. On je veliki trener", rekao je Talajić i dodao da Daliću želi sreću u novom poslu, osim u utakmici protiv Bahreina.

Nakon utakmice razlog za pohvale bio je još veći. UAE je svladao branitelja naslova 3:0 i pritom ponovno nije primio gol. Dalić je poslije utakmice ipak pokušao smiriti euforiju. "Još nismo napravili ništa. Što smo napravili? Pobijedili smo dvije utakmice", rekao je i naglasio da momčad mora nastaviti raditi te da je plasman u polufinale tek prvi ostvareni cilj.

Od početka inzistira na istoj poruci

Dalić istu poruku šalje od početka turnira. Nakon 4:0 protiv Jemena rekao je da je riječ samo o malom koraku te da momčad mora ostati mirna i ozbiljna. "Ovo što smo napravili samo je mali korak. Pred nama je još dug put. Želim da igrači ostanu ozbiljni, profesionalni i da uživaju u nogometu", rekao je tada.

Još prije početka turnira poručio je da želi UAE dovesti među najbolje reprezentacije Zaljeva i usrećiti navijače. Nakon samo dvije utakmice rezultat je gotovo savršen: sedam postignutih golova, nijedan primljen i osigurano polufinale.

Dalić je u UAE stigao nakon gotovo devet godina na klupi Hrvatske, s kojom je osvojio srebro na Svjetskom prvenstvu 2018., broncu 2022. i srebro u Ligi nacija 2023. Zbog takvog životopisa njegov dolazak u Emirate od početka je privukao veliku pozornost tamošnjih medija.

U prvim danima mandata odradio je tek nekoliko treninga prije početka Zaljevskog kupa. Upravo su zato bivši reprezentativci iz regije naglašavali koliko je brzo momčad počela pokazivati promjene u organizaciji igre i pristupu utakmicama.

Najveći test tek slijedi

Nakon pobjeda protiv Jemena i Bahreina UAE je već osigurao polufinale, a u posljednjem kolu skupine protiv Katara odlučivat će o prvom mjestu. Dalić je pritom najavio rotacije i priliku mlađim igračima.

U dvije prve utakmice njegove momčadi UAE je postigao sedam pogodaka i nije primio nijedan. Nakon 4:0 protiv Jemena i 3:0 protiv Bahreina, branitelja naslova, upravo su rezultat i brzina prilagodbe momčadi postali glavna tema pohvala u emiratskim i regionalnim medijima.