NA pitanje hoće li Španjolska osvojiti Svjetsko prvenstvo, Lamine Yamal je uoči turnira za američki CBS dao kratak i samouvjeren odgovor: "Da". Iako je u međuvremenu potvrdio status jednog od najboljih igrača svijeta, tinejdžer za kojeg se očekivalo da će dominirati natjecanjem to još nije učinio.
Yamal je postigao jedan pogodak i nije upisao nijednu asistenciju, no njegova je reprezentacija svejedno stigla do finala, gdje je u nedjelju čeka Argentina. Dok su turnir obilježili igrači poput Lionela Messija, Kyliana Mbappéa, Judea Bellinghama i Erlinga Haalanda, Yamalov je učinak bio neočekivano suzdržan, piše BBC.
Na korak do povijesti
Yamalovi rezultati sa Španjolskom su iznimni. U 27 natjecateljskih utakmica za reprezentaciju ne zna za poraz. Na velikim natjecanjima započeo je 12 utakmica i u svima je pobijedio, što je najduži pobjednički niz nekog europskog igrača koji je svaku utakmicu na velikim turnirima koju je započeo završio pobjedom.
Ako u nedjelju u New Yorku zabije gol, postat će tek treći tinejdžer u povijesti koji je bio strijelac u finalu Svjetskog prvenstva, nakon Pelea 1950. i Mbappéa 2018. godine. Osvoji li turnir, bit će tek četvrti tinejdžer koji je zaigrao u finalu od prve minute i podigao trofej, a time bi se pridružio Peleu, Mbappéu i Talijanu Giuseppeu Bergomiju iz 1982. godine. Njegov 19-godišnji suigrač Pau Cubarsí mogao bi postati peti.
Učinak unatoč ozljedi
Je li turnir za mladu zvijezdu Barcelone doista bio tako slab? Zapravo, nije. Yamal je na prvenstvo stigao s ozljedom, pa je prvu utakmicu protiv Zelenortske Republike počeo s klupe. Ušao je kao zamjena, ali nije uspio probiti obranu suparnika u utakmici koja je završila bez golova.
Sljedeći susret počeo je u prvoj postavi i zabio već nakon deset minuta, no kako je pitanje pobjednika bilo riješeno, zamijenjen je na poluvremenu radi oporavka. Od tada je počeo svaku utakmicu, a Španjolska je stigla do svog drugog finala Svjetskog prvenstva nakon što je u polufinalu nadigrala Francusku.
Usporedbe s Messijem
Neizbježno je u priči o Yamalu spomenuti Lionela Messija, pogotovo uoči nedjeljnog finala u kojem će se sučeliti. Poznata je fotografija nastala prije gotovo 20 godina, na kojoj 20-godišnji Messi kupa petomjesečnog Yamala za potrebe snimanja.
Usporedbe su logične, a statistika pokazuje da bi Yamal mogao biti dostojan nasljednik igrača kojeg mnogi smatraju najboljim svih vremena. Već je igrao u polufinalu Lige prvaka, osvojio je Europsko prvenstvo i u Barceloni nosi dres s brojem 10, koji je pripadao Messiju gotovo 15 godina.
Sa samo 19 godina za Barcelonu je nastupio već 151 put. Za usporedbu, Messi je do svog 19. rođendana u lipnju 2006. imao 41 nastup za prvu momčad. Yamal više nije samo velika nada, na sceni je već četiri godine i etablirana je zvijezda. Njemu naslov svjetskog prvaka nije potreban da bi potvrdio svoju veličinu, jer je i Messi svoj prvi osvojio tek s 35 godina. Ali Yamal ga silno želi.
Glavna tema finala bit će može li 39-godišnji Messi osvojiti svoj drugi naslov svjetskog prvaka. No, ako utakmica ode na stranu Španjolske, to bi mogao biti trenutak u kojem Yamal i službeno preuzima svjetski nogometni tron.