BIVŠI NBA igrači Enes Kanter Freedom i Royce White neće moći sudjelovati na WNBA draftu 2027. godine, doznaje Associated Press. Izvor upoznat s odlukom potvrdio je da dvojica bivših NBA košarkaša nisu podobna za draft, ali nije detaljnije objasnio razloge takve odluke. WNBA se o njihovim konkretnim slučajevima još nije službeno oglasila.
Kanter Freedom i White posljednjih su tjedana najavili da se izjašnjavaju kao žene te da se namjeravaju prijaviti na WNBA draft. Njihove objave stigle su usred rasprave o mogućem nastupu transrodnih sportašica u ženskoj košarci. WNBA dosad nije imala poznatu transrodnu ženu među igračicama.
Izvor iz lige: To su reklamni potezi
Front Office Sports objavio je konkretniji stav izvora iz WNBA-e. Jedan ligaški izvor njihove je najave nazvao "jednostavno reklamnim potezima" te poručio da liga neće davati dodatnu pozornost pokušajima čiji je cilj ismijavanje lige ili omalovažavanje drugih. Izvori tog medija tvrde i da WNBA trenutačno nema nijedan stvaran i hitan slučaj vezan uz podobnost igrača koji bi zahtijevao intervenciju.
Tema je otvorila i pitanje što zapravo piše u pravilima. Novi kolektivni ugovor WNBA-e navodi da "samo igračice koje su žene imaju pravo nastupa u WNBA-i", ali ne donosi dodatnu definiciju niti posebno uređuje rodni identitet ili spol pri rođenju. ESPN navodi da liga trenutačno nema javno dostupnu posebnu politiku o podobnosti transrodnih ili interspolnih sportašica te da se u skorije vrijeme ne očekuje promjena pravila.
Kanter dan ranije izbačen s WNBA utakmice
Odluka dolazi neposredno nakon incidenta na utakmici Chicago Skyja i Indiana Fevera. Kanter Freedom sjedio je uz teren noseći majicu s natpisom kojim se žena definira kao odrasla ljudska osoba ženskog spola. U trećoj četvrtini ušao je u verbalni sukob s košarkašicom Chicaga Natashom Cloud. Kanter je ustao i krenuo prema terenu, nakon čega je interveniralo osiguranje i udaljilo ga iz dvorane.
U borbi protiv nastupa transrodnih žena u ženskom sportu
Kanter je poslije na društvenim mrežama tvrdio da je izbačen zato što je "podržavao žene". Sosebno je stao u obranu košarkašice Indiana Fevera Sophie Cunningham, koja je posljednjih tjedana izazvala velike polemike izjavama protiv nastupa transrodnih žena u ženskom sportu.
Bivši NBA centar nazvao ju je "američkom heroinom" zbog toga što je javno iznijela svoj stav unatoč kritikama koje je dobila. Kanter je svoju najavu prijave na WNBA draft povezao upravo s podrškom Cunningham i poručio da želi dodatno otvoriti pitanje pravila lige te skrenuti pozornost na ono što smatra problemom zaštite ženskog sporta.
WNBA zasad nije donijela odluku kojom bi mu zabranila dolazak na buduće utakmice. ESPN navodi i tvrdnju jednog izvora da je Kanter tijekom utakmice dobacivao Cloud, dok je gledatelj koji je sjedio blizu njega rekao da ga je čuo samo kako navija.
Kanter Freedom odigrao je 11 sezona u NBA ligi, gdje je nastupao za Utah, Oklahomu, New York, Portland i Boston. Whiteova NBA karijera bila je znatno kraća te je odigrao samo tri utakmice. Obojica su početkom kolovoza svoje najave ulaska u WNBA predstavila kao reakciju na aktualnu raspravu o pravilima nastupa u ženskom sportu.