PRVI nositelji Istoka Milwaukee Bucksi izgubili su na otvaranju serije konferencijskog polufinala od Miamija 115:104.
Briljirao je Jimmy Butler, koji je zabio 40 koševa, što mu je rekord karijere u doigravanju. Pogodio je 13 od 20 šuteva iz igre, obje trice i 12 od 13 slobodnih bacanja, a obrambeno je pomogao limitirati Giannisa Antetokounmpa na samo 18 poena.
"Rekao sam suigračima da im vjerojatno neću puno dodavati. Kad sam pogodio nekoliko šuteva, rekli su: 'To je u redu'", ispričao je Butler poslije utakmice.
Osebujni vođa momčadi Heata tijekom sezone pogodio je samo 24% trica, ali sinoć je zabio dvije iz dva pokušaja - prvu tijekom vlastite serije 12:0 kojom je Miami preuzeo vodstvo, a drugu tri minute prije kraja za 104:98, kojom je zapravo prelomio utakmicu.
Još jednu odličnu utakmicu odigrao je Slovenac Goran Dragić s 27 koševa, a Bam Adebayo završio je s 12 poena, 17 skokova i šest asistencija.
Milwaukee je i prvu seriju doigravanja započeo iznenađujućim porazom od Orlanda, prije nego što je glatko dobio sljedeće četiri, ali ovaj put situacija je sasvim drukčija. Miami je i u regularnom dijelu sezone pokazao da ima odličnu protuigru za Antetokounmpa, koji je protiv Orlanda postizao 28,6 poena, a ovaj put ostao je na samo 12. Bio je blizu triple-doublea (10 skokova, 9 asistencija), ali imao je šest izgubljenih lopti, a obrana Heata toliko ga je izbacila iz ritma da je promašio čak osam od 12 slobodnih bacanja.
Giannis je tako ostao na manje od 20 poena u utakmici na kojoj je igrao više od 20 minuta prvi put od restarta sezone, odnosno od ožujka kad mu se isto dogodilo protiv - Miamija.
Bucksi su bili bez Erica Bledsoea, koji ima ozlijeđenu tetivu, a napadački su ih prevodili Khris Middleton s 28 i Brook Lopez s 24 poena.