UOČI polufinala Svjetskog prvenstva između Engleske i Argentine, koje se igra u srijedu u 21 sat, nogometni stručnjak i bivši branič Jamie Carragher (48) smatra da Engleska može iskoristiti obrambene slabosti Lionela Messija (39).
Iako je Messi s osam postignutih golova uz Kyliana Mbappéa najbolji strijelac turnira, Carragher vjeruje da momčad Thomasa Tuchela treba razmišljati o tome kako iskoristiti Messijev manjak defenzivnog angažmana i kako zaustaviti njegov napadački učinak. Bivši stoper također je umanjio značaj medijskih napisa o navodnom sukobu između izbornika Tuchela i Judea Bellinghama, piše Sky Sports.
"Nitko nije pronašao rješenje za Messija"
Lionel Messi proživljava novu mladost. S osam golova i dvije asistencije predvodi Argentinu u pokušaju da osigura drugo uzastopno finale Svjetskog prvenstva. Momčad Thomasa Tuchela tražit će način kako zaustaviti argentinskog kapetana i okončati 60-godišnje čekanje na nastup u finalu. Carragher ističe da bi Englezi trebali tražiti i načine kako kazniti Messijevu pasivnost u obrani.
"To s Messijem nije ništa novo. Ovdje je već 20 godina i nitko još nije pronašao rješenje", rekao je Carragher. "Mora postojati plan. Mislim da to neće biti flaster na čovjeku, ali plan im je potreban. Igrači će to očekivati. To nipošto nije priznavanje poraza. Igrate protiv vjerojatno najvećeg igrača svih vremena, što je pokazao i na ovom turniru."
"Također, trebali bi razmišljati kako mogu iskoristiti Lionela Messija. On hoda dok protivnik ima loptu, što ne znači da bi engleski lijevi bek trebao cijelu utakmicu stajati uz njega. Mogu iskoristiti činjenicu da se Argentina zapravo brani s devetoricom igrača u polju", pojasnio je.
"Nadam se da će utakmica biti poput one s Hrvatskom"
Carragher se nada da će polufinale u Atlanti nalikovati otvaranju turnira protiv Hrvatske, gdje su Englezi mogli iskoristiti prostor protiv suparnika koji je želio preuzeti inicijativu.
"Nema velike razlike među momčadima. Nadam se da će utakmica biti poput one s Hrvatskom, gdje igrate protiv ekipe koja se smatra kvalitetnom", dodao je Carragher. Podsjetimo, Engleska je u prvom kolu grupne faze pobijedila Hrvatsku 4:2.
"Sigurno ne mislim da će se svi povući. Pokušat će nas napasti, a hoće li nam to ostaviti prostor za kontru? Njihovi bekovi vole ići visoko i široko, ali zapravo ne igraju s krilima, pa bismo to možda mogli iskoristiti. Nadam se da će ovo biti drugačija utakmica od većine engleskih na ovom natjecanju. I dalje mislim da Engleska nije bila ni blizu svoje najbolje izvedbe."
O Tuchelovim komentarima nakon Norveške
Jamie Carragher stao je u obranu izbornika Tuchela nakon njegovih komentara poslije utakmice s Norveškom. Nijemac je bio kritičan prema igri svoje momčadi s loptom i izrazio uvjerenje da su umalo ispustili pobjedu u četvrtfinalu.
Jude Bellingham je na to odgovorio kako Tuchel ne može znati kako je igrati u ekstremnim uvjetima u Miamiju, gdje je temperatura prelazila 33 °C, uz osjet topline blizu 40 °C. Carragher je umanjio sugestije o razdoru u engleskom taboru.
"Ne mislim da je bilo što loše u Tuchelovim komentarima. Vjerojatno je bio malo emotivan nakon utakmice. Engleska nije igrala posebno dobro i lako je mogla izgubiti od Norveške", rekao je Carragher. "Potpuno razumijem Tuchela. Znamo kakav je bio u Chelseaju. To je jedna od njegovih vrlina - govori izravno."
"Na Svjetskom prvenstvu izbornik mora biti odlučan. Mora donositi velike odluke i ljudima govoriti izravno. Nema čekanja. Stvari se moraju događati odmah. Mislim da je izbornikov intervju bio briljantan.
Jude je, s druge strane, bio emotivan nakon utakmice. Upravo je postigao nekoliko golova i tada je shvatio koliko je bilo teško na terenu, uz teške uvjete. To mogu razumjeti, ali Thomasu Tuchelu to neće nimalo smetati."
Carragher bi u prvih 11 stavio Saku ispred Maduekea
S obzirom na to da je Declan Rice spreman, a Reece James se vratio kao zamjena protiv Norveške, čini se da se Tuchelova jedina dvojba svela na poziciju desnog krila. Noni Madueke je započeo četiri utakmice, dok je njegov suigrač iz Arsenala, Bukayo Saka, bio u početnoj postavi tri puta. Saka se mučio s ozljedom, ali Carragher vjeruje da ga Tuchel mora uvrstiti u prvih 11 protiv Argentine.
"Madueke je dobio puno prilika na ovom turniru. Nije mu baš išlo. Saka sigurno nije bio na najboljoj razini, ali kao što znamo, nije sto posto spreman. Samo se nadam da ćemo sa svakom minutom na terenu i novim nastupima početi viđati djelić onoga što znamo o Bukayu Saki", rekao je Carragher.
"Ovo su utakmice u kojima se riskira. Ako je spreman ili mislite da možete nešto dobiti od njega, morate ga staviti u momčad. Nema brige o onome što slijedi. Znam da je nakon toga finale Svjetskog prvenstva, ali ova je utakmica previše važna", zaključio je Carragher.