AZERBAJDŽANSKI prvak Sabah iz Bakua senzacionalno je izborio mjesto u doigravanju za Ligu prvaka. Momčad Valdasa Dambrauskasa pobijedila je danski Aarhus 4:0 na domaćem terenu i tako nadoknadila 2:1 poraz iz prve utakmice, odigrane u Danskoj prije sedam dana.
Sabah je protiv favoriziranog prvaka Danske poveo u 59. minuti golom srpskog napadača Veljka Simića, a na 2:0 povisio je francuski stoper Steve Solvet u 67. minuti utakmice. Treći gol, za delirij domaćih navijača, zabio je Joy-Lance Mickels u 79. minuti, a četvrti gol djelo je Xandera Severine u 90. minuti.
Sabah će minimalno igrati u Europa ligi
Bivši Hajdukov trener već je ranije ispisao klupsku povijest uvođenjem kluba u najmanje ligašku fazu Konferencijske lige, nakon što je prethodno izbacio finski KuPS, a sada je taj uspjeh dodatno nadogradio. Dambrauskas je s Hajdukom osvojio Kup 2022. godine, a u Sabah je došao prošlog ljeta te je odmah u prvoj sezoni osvojio dvostruku krunu.
Bio je to Sabahov prvi naslov prvaka u povijesti, a sada će prvi put u povijesti kluba igrati ligašku fazu europskih natjecanja - najmanje u Europa ligi. Sabah će se za ulazak u ligašku fazu Lige prvaka boriti protiv boljeg iz dvoboja srpskog prvaka Crvene zvezde i izraelskog prvaka Hapoel Beer Sheeve.
U slučaju ispadanja, Sabah će preseliti u ligašku fazu Europa lige. Izraelci u Beogradu brane 1:0 prednost stečenu u prvoj utakmici, koja se odigrala u Mađarskoj prošloga tjedna. Aarhus prema Transfermarktu vrijedi 35.7 milijuna eura, a najskuplji igrač te momčadi je ofenzivac Kristian Arnstad, koji vrijedi šest milijuna eura.
Prema podacima Transfermarkta, Sabahova momčad vrijedi 17,55 milijuna eura. Hajdukov kadar procijenjen je na 33,83 milijuna eura, odnosno gotovo dvostruko više. Sabah je u prikazanoj usporedbi vrjedniji jedino od Varaždina, čija momčad vrijedi 11,4 milijuna eura, dok daleko zaostaje za Dinamom i Rijekom.
Najvrjedniji Sabahov igrač je poljski lijevi bek Tymoteusz Puchacz, procijenjen na 2,5 milijuna eura. Hajduk u svojoj momčadi kao najskupljeg igrača ima Rokasa Pukštasa, čija je vrijednost šest milijuna eura, ali ni skuplji kadar ni veće individualne vrijednosti posljednjih godina nisu bili dovoljni da splitski klub prekine dugotrajno europsko prokletstvo.
Hajduk čeka i čeka
Posebnu težinu Sabahovu rezultatu daje upravo Dambrauskasova povezanost s Hajdukom. Litavac je splitsku momčad preuzeo 2021. godine, osvojio Hrvatski kup i sudjelovao u borbi za naslov prvaka, ali je otkaz dobio nakon europskog ispadanja i lošijeg početka sljedeće sezone.
Nekoliko godina poslije Dambrauskas je s financijski znatno skromnijim Sabahom izborio europsku jesen, dok Hajduk i dalje čeka svoj povratak u glavnu fazu UEFA-ina natjecanja. Posljednji put ondje je igrao u sezoni 2010./2011., kada je nastupao u skupini Europa lige.