NAKON dva neuspjeha, ruska teniska reprezentacija osvojila je Davis Cup.
U presudnom petom ogledu mladi 20-godišnji Mikhail Južnji je nakon pet setova pobijedio Paula-Henria Mathieua sa 3:6, 2:6, 6:3, 7:5, 6:4.
Rusi su do sada nastupili u dva finala Davis Cupa - prvi put su izgubili od Švedske (1994), a drugi put od SAD (1995). Zanimljivo, Južnji je na posljednjem ruskom finalu protiv Amerikanaca bio sakupljač loptica.
Rusi su pobjedom protiv Francuza postali prva reprezentacija nakon 1978. godine koja je uspjela nakon poraza u paru i gubitka od 1:2 preokrenuti rezultat u svoju korist. ´Morao sam riskirati. Znao sam da će nam taj potez donijeti pobjedu,´ kazao je ruski izbornik, Šamil Tarpiščev nakon što je umjesto iskusnog Jevgenija Kafeljnikova u ´vatru´ petog presudnog susreta poslao mladog Mikhaila.
REZULTATI:
FRANCUSKA - RUSIJA 2:3
NEDJELJA:
Sebastien Grosjean - Marat Safin 3:6, 2:6, 6:7 (11)
Paul-Henri Mathieu - Mikhail Južnji 6:3, 6:2, 3:6, 5:7, 4:6
SUBOTA:
Nicolas Escude/Fabrice Santoro - Jevgeny Kafelnikov/Marat Safin 6:3, 3:6, 5:7, 6:3, 6:4
PETAK:
Paul-Henri Mathieu - Marat Safin 4:6, 6:3, 1:6, 4:6
Sebastien Grosjean - Jevgeni Kafeljnikov 7:6 (3), 6:3, 6:0